¿Qué es un motor esterlino?
Un motor esterlino es un motor silencioso altamente eficiente, sin combustión y que aprovecha la energía producida cuando un gas (no gasolina) se expande y se contrae a medida que cambia su temperatura. Inventado por Robert Stirling en 1816 en Escocia, el motor Stirling, o Sterling, utiliza gases simples y fuentes de calor naturales, como la luz solar, para alimentar regenerativamente los pistones de un motor. Los motores esterlinas son atractivos porque no requieren una fuente de combustible reponida, corren en silencio y no expulsan las emisiones.
A principios del siglo XIX, el tipo principal de motores eran máquinas de vapor en barcos y trenes. Estos usaron la tecnología confiable de agua con calefacción que se convirtió en vapor para el transporte de energía, pero ocasionalmente explotaban y en peligro de extinción de operadores y pasajeros. Por lo tanto, Stirling inventó un motor que era un sistema cerrado sin explosivos, sin fuego y sin vapor, por seguridad y eficiencia. Esperaba que el motor de la libra esterlina fuera diseñada para ser lo suficientemente fuerte como para eventualmente alimentar los barcos yD locomotoras.
Un motor esterlino funciona en conceptos muy básicos de física que describen cómo se expande el aire caliente y tiene una presión más alta que el aire más frío. Un motor diesel regular, como en su automóvil, utiliza combustible para causar pequeñas explosiones que mueven los pistones hacia arriba y hacia abajo. Pero en un motor esterlino, el pistón se mueve por el desplazamiento de diferentes cámaras de aire con diferentes grados de presión. El aire en un lado del pistón desplazador se calienta por una fuente exterior como la luz solar o la materia vegetal en descomposición. El aumento de la presión empuja el pistón al otro lado de la cámara, donde el aire permanece frío. Entonces esa cámara se calienta y el proceso se repite. Por lo general, hay dos pistones, a 90 ° entre sí, que se pueden conectar a un cigüeñal para mover un vehículo o un generador para hacer electricidad.
Ciertas aplicaciones modernas aún dependen de un motor de libra esterlina cuando requieren una fuente de energíaE que no necesita reabastecimiento de combustible, no ventilará las emisiones y opera en silencio. Por ejemplo, algunos submarinos albergan un motor esterlino, al igual que algunas plantas de energía solar. El reciente interés en popularizar el motor Sterling se ha inspirado en el deseo de las personas de encender el transporte y hacer electricidad sin combustibles fósiles. Los investigadores están trabajando en el desarrollo de tecnología actualizada que coloca a los motores esterlinas en plantas eléctricas y automóviles de cercanías.