Qu'est-ce qu'un Sterling Engine?
Un moteur sterling est un moteur très efficace, sans combustion et silencieux, qui exploite l’énergie produite lorsqu’un gaz (pas d’essence) se dilate et se contracte à mesure que sa température change. Inventé par Robert Stirling en 1816 en Écosse, le moteur Stirling, ou sterling, utilise des gaz simples et des sources de chaleur naturelles, telles que la lumière du soleil, pour alimenter de manière régénérative les pistons d'un moteur. Les moteurs Sterling sont attrayants car ils ne nécessitent aucune source de carburant, fonctionnent silencieusement et n'émettent aucune émission.
Au début des années 1800, les principaux types de moteurs étaient les moteurs à vapeur des bateaux et des trains. Ceux-ci ont utilisé la technologie fiable de l'eau chauffée qui s'est transformée en vapeur pour alimenter le transport, mais ils ont parfois explosé et mis en danger les opérateurs et les passagers. Par conséquent, Stirling a inventé un moteur qui était un système fermé sans explosifs, sans feu ni vapeur, par sécurité et efficacité. Il espérait que le moteur à livres sterling serait conçu pour être suffisamment puissant pour alimenter les navires et les locomotives.
Un moteur de qualité fonctionne avec des concepts de base de la physique qui décrivent comment l'air chaud se dilate et a une pression plus élevée que l'air plus froid. Un moteur diesel ordinaire, comme dans votre voiture, utilise de l'essence pour provoquer de petites explosions qui déplacent les pistons de haut en bas. Mais dans un moteur sterling, le piston est déplacé par le déplacement de différentes chambres d'air avec différents degrés de pression. L'air situé d'un côté du piston de déplacement est chauffé par une source extérieure telle que la lumière du soleil ou des matières végétales en décomposition. La pression accrue pousse le piston de l'autre côté de la chambre, où l'air reste froid. Ensuite, la chambre chauffe et le processus se répète. Il y a généralement deux pistons, à 90 ° l'un de l'autre, qui peuvent être connectés à un vilebrequin pour déplacer un véhicule ou un générateur pour produire de l'électricité.
Certaines applications modernes reposent toujours sur un moteur haut de gamme lorsqu'elles nécessitent une source d'alimentation ne nécessitant pas de ravitaillement en carburant, ne dégageant pas les émissions et restant silencieusement. Par exemple, certains sous-marins sont équipés d’un moteur sterling, de même que certaines centrales solaires. L’intérêt porté récemment à la popularisation du moteur sterling s’inspire de la volonté des gens d’alimenter les transports et de produire de l’électricité sans combustibles fossiles. Les chercheurs travaillent au développement d'une technologie mise à jour qui utilise des moteurs de grande qualité dans les centrales électriques et les voitures de banlieue.