Hvad er en Armillary sfære?
En armillær sfære er en videnskabelig model, der demonstrerer den himmelske sfære, et koncept, som historisk blev brugt af astronomer og andre forskere til at forstå himlen. Den himmelske sfære, der ser jorden som centrum af universet, består af objekter, der er synlige fra Jorden. Ved hjælp af en armillær sfære kan nogen beregne placeringen af noget på himlen i forhold til en observatør på Jorden. Denne model kan også bruges til visuelt at vise mennesker, hvordan den himmelske sfære fungerer.
Armillarsfæren betragtes primært som en videnskabelig nysgerrighed i dag, selvom disse enheder kan bruges til nogle grundlæggende astronomiske beregninger. Talrige modeller kan ses på udstilling på videnskabelige museer, der samler gamle instrumenter, og nogle mennesker samler vintage sfærer, fordi de finder dem visuelt interessante. Ligesom mange antikke videnskabelige instrumenter er lænestolkugler ofte kunstværker ud over arbejdsmodeller, og de kan variere meget i størrelse fra desktopversioner til enheder, der fylder store rum.
Konstruktionen af sfæren består af en række indlejrede ringe, der roterer omkring en enkelt akse. I midten af ringene er en klode eller kugle, der repræsenterer Jorden, placeret. Nogle af ringe er faste, hvilket indikerer positionen af funktioner som ækvator og troperne, mens andre kan drejes. Ringerne er dækket af en række markeringer, som folk kan bruge til at justere ringene, når de prøver at nå frem til en måling.
I forhold til Jorden ser objekterne i den himmelske sfære ud til at bevæge sig. Faktisk bevæger objekter i universet sig alle, men fordi de bevæger sig sammen, er disse bevægelser normalt ikke umiddelbart synlige for observatørerne. Den tilsyneladende bevægelse af genstande i rummet skyldes Jordens rotation og bane rundt om solen, men de tidlige astronomer var ikke opmærksomme på dette. Armillærsfæren hjalp dem med at forstå og forklare himlenes bevægelser, og denne enhed blev regelmæssigt genindlæst for at følge med nye opdagelser og videnskabelig information.
Det ser ud til, at Kina fortjener æren for opfindelsen af armillarsfæren, da adskillige skildringer og diskussioner af instrumentet kan ses i antikke kinesiske kunst og skrifter. Grækerne ser ud til at have udviklet en version uafhængigt, og de kaldes undertiden fejlagtigt som de oprindelige opfindere af enheden. Under alle omstændigheder blev armillæresfærer anvendt og fremstillet godt gennem 1800-tallet, og adskillige moderne virksomheder fremstiller reproduktioner til folk, der samler videnskabelige nysgerrigheder.