Wat is een armillair?

Een armillaire bol is een wetenschappelijk model dat de werking van de hemelbol aantoont, een concept dat historisch door astronomen en andere wetenschappers werd gebruikt om de hemel te begrijpen. Gezien de aarde als het centrum van het universum, bestaat de hemelbol uit de objecten die zichtbaar zijn vanaf de aarde. Met behulp van een armillaire bol kan iemand de positie van iets in de lucht ten opzichte van een waarnemer op aarde berekenen. Dit model kan ook worden gebruikt om mensen visueel te laten zien hoe de hemelbol werkt.

De armillaire bol wordt tegenwoordig vooral gezien als een wetenschappelijke nieuwsgierigheid, hoewel deze apparaten kunnen worden gebruikt voor enkele fundamentele astronomische berekeningen. Talrijke modellen zijn te zien in wetenschappelijke musea die oude instrumenten verzamelen, en sommige mensen verzamelen vintage bollen omdat ze ze visueel interessant vinden. Zoals veel antieke wetenschappelijke instrumenten, zijn armillaire bollen vaak kunstwerken in aanvulling op werkende modellen, en ze kunnen sterk in grootte variëren van desktopversies tot apparaten die grote kamers vullen.

De constructie van de bol bestaat uit een reeks geneste ringen die om een ​​enkele as draaien. In het midden van de ringen staat een bol of bal die de aarde voorstelt. Sommige ringen zijn vast en geven de positie aan van functies zoals de evenaar en de tropen, terwijl andere kunnen worden gedraaid. De ringen zijn bedekt met een reeks markeringen die mensen kunnen gebruiken om de ringen uit te lijnen wanneer ze proberen tot een meting te komen.

Ten opzichte van de aarde lijken de objecten in de hemelbol te bewegen. In feite bewegen objecten in het universum allemaal, maar omdat ze samen bewegen, zijn deze bewegingen meestal niet direct zichtbaar voor waarnemers. De schijnbare beweging van objecten in de ruimte is te wijten aan de rotatie van de aarde en een baan rond de zon, maar vroege astronomen waren zich hiervan niet bewust. De armillaire sfeer hielp hen om de bewegingen van de hemel te begrijpen en te verklaren, en dit apparaat werd regelmatig opnieuw ontworpen om nieuwe ontdekkingen en wetenschappelijke informatie bij te houden.

China lijkt de verdienste te hebben verdiend voor de uitvinding van de armillaire sfeer, omdat talloze afbeeldingen en discussies over het instrument te zien zijn in oude Chinese kunst en geschriften. De Grieken lijken ook onafhankelijk een versie te hebben ontwikkeld, en ze worden soms ten onrechte de oorspronkelijke uitvinders van het apparaat genoemd. In elk geval werden armillaire bollen tot in de 19e eeuw gebruikt en vervaardigd, en verschillende moderne bedrijven maken reproducties voor mensen die wetenschappelijke curiosa verzamelen.