Hvad er en elektronisk næse?
En elektronisk næse er en enhed, der er designet til kunstigt at gengive den menneskelige næses egenskaber. En elektrisk eller kunstig næse kan sanse forskellige typer lugte og endda skelne smag eller smag. Disse enheder fungerer ud fra tanken om, at lugter består af forskellige kemikalier og forbindelser. Ved at klassificere hver unik duft efter sin kemiske makeup, kan en elektronisk næse programmeres til at identificere lugt og smag. Denne teknologi har potentialet til at give adskillige fordele med hensyn til sundhedspleje, offentlig sikkerhed og miljøet.
Mens begrebet elektronisk næse kan virke som en avanceret teknologi, udviklede forskere først en kunstig næse i 1930'erne. Disse tidlige modeller brugte sensorer til at måle niveauer af ultraviolet lys fundet i kviksølv. Ved at registrere tilstedeværelsen af kviksølv var disse enheder i stand til at advare minearbejdere og andre arbejdstagere om potentielle farer.
Moderne elektronisk næse design fungerer lidt anderledes. Disse maskiner indeholder snesevis af sensorer, der måler mængden af forskellige typer forbindelser, der findes i luften. De registrerer såvel kemikalier som organiske forbindelser og leverer derefter disse oplysninger til en computer. Baseret på mængden af hvert af disse kemikalier og forbindelser kan computeren give brugerne information om lugt. En fordel ved en elektronisk næse frem for en menneskelig næse er dens evne til at opdage meget lave niveauer af lugt, hvilket kan hjælpe med at holde mennesker sikre og sunde.
Den elektroniske næse bruges allerede i en række applikationer. Nogle kommuner stoler på disse enheder for at teste kvaliteten på den lokale vandforsyning. Ved at måle lugt og smag kan den elektroniske næse hjælpe disse agenturer med at producere renere, bedre smagende vand. Denne type teknologi bruges også til fødevareforarbejdning. Nogle af disse enheder kan se e.coli og andre farlige organismer i husdyrene, inden de behandles. Dette kan hjælpe med til at reducere risikoen for madbårne sygdomme i høj grad.
Elektriske næse anvendes også til fremstilling, hvor de tjener som værdifulde kvalitetskontrolværktøjer til produkter lige fra kosmetik til maling. Politi og retshåndhævende myndigheder er afhængige af disse enheder til at opdage bomber eller eksplosiver og også for at registrere tilstedeværelsen af ulovlige stoffer. I minedrift kan et e-sensing-system hjælpe med at beskytte minearbejdere mod kulilte, kviksølv og andre farlige stoffer, der kan være umulige for den menneskelige næse at opdage. Moderne forskning viser endda, at en elektronisk næse kan få øje på visse typer kræft hos patienter længe før den kan opdages ved hjælp af andre typer test.