Qu'est-ce qu'un nez électronique?
Un nez électronique est un dispositif conçu pour reproduire artificiellement les capacités du nez humain. Un nez électrique ou artificiel peut détecter différents types d'odeurs et même distinguer les goûts ou les saveurs. Ces appareils fonctionnent selon l’idée que les odeurs sont composées de différents produits chimiques et composés. En classant chaque parfum unique par sa composition chimique, un nez électronique peut être programmé pour identifier les odeurs et les goûts. Cette technologie peut offrir de nombreux avantages en termes de soins de santé, de sécurité publique et d’environnement.
Alors que le concept de nez électronique peut sembler être une technologie de pointe, les scientifiques ont tout d'abord mis au point un nez artificiel dans les années 30. Ces premiers modèles utilisaient des capteurs pour mesurer les niveaux de lumière ultraviolette présents dans le mercure. En détectant la présence de mercure, ces appareils ont pu avertir les mineurs et les autres travailleurs des dangers potentiels.
Les conceptions de nez électroniques modernes fonctionnent légèrement différemment. Ces machines incorporent des dizaines de capteurs qui mesurent la quantité de différents types de composés présents dans l'air. Ils détectent les produits chimiques ainsi que les composés organiques, puis transmettent ces informations à un ordinateur. En fonction de la quantité de chacun de ces produits chimiques et composés, l'ordinateur peut fournir aux utilisateurs des informations sur les odeurs. L'un des avantages d'un nez électronique au-dessus d'un nez humain est sa capacité à détecter de très faibles odeurs, ce qui peut contribuer à assurer la sécurité et la santé des personnes.
Le nez électronique est déjà utilisé dans un certain nombre d'applications. Certaines municipalités utilisent ces appareils pour tester la qualité de l'approvisionnement en eau local. En mesurant les odeurs et le goût, le nez électronique peut aider ces agences à produire une eau plus propre et au meilleur goût. Ce type de technologie est également utilisé dans la transformation des aliments. Certains de ces dispositifs peuvent détecter la présence de E. coli et d'autres organismes dangereux chez les animaux d'élevage avant leur traitement. Cela peut aider à réduire considérablement les risques de maladies d'origine alimentaire.
Les nez électriques sont également utilisés dans la fabrication, où ils servent de précieux outils de contrôle de la qualité pour des produits allant des produits cosmétiques à la peinture. La police et les forces de l'ordre utilisent ces dispositifs pour détecter les bombes ou les explosifs, ainsi que pour détecter la présence de drogues illicites. Dans les mines, un système de détection électronique peut aider à protéger les mineurs du monoxyde de carbone, du mercure et d'autres substances dangereuses qui peuvent être impossibles à détecter par le nez humain. Les recherches modernes montrent même qu'un nez électronique peut détecter certains types de cancer chez des patients bien avant qu'il ne puisse être détecté à l'aide d'autres types de tests.