Was macht ein Flugsanitäter?
Rettungsdienste sind in den meisten Gemeinden ein vertrauter Bestandteil, und das Anrufen eines Krankenwagens ist eine nahezu universelle Möglichkeit, zumindest in städtischen Gebieten eine Notfallversorgung zu erhalten. In abgelegenen Gemeinden sowie in Katastrophensituationen und vielen militärischen Operationen werden Rettungsdienste häufiger auf dem Luftweg durchgeführt. Ein Flugsanitäter ist ein Rettungssanitäter (Emergency Medical Technician, EMT), der sich darauf spezialisiert hat, kranke oder verletzte Patienten auf dem Luftweg zu transportieren. Flugsanitäter sind dafür verantwortlich, die Patienten vor Ort zu stabilisieren, sie während des Fluges zu behandeln und sie schließlich mit einem vollständigen Bericht über die durchgeführten Verletzungen und Behandlungen in ein Krankenhaus zu bringen.
Ein Flugsanitäter ist in der Grundausbildung ein medizinischer Dienstleister mit Expertenausbildung in Traumasituationen. Flugbesatzungen werden in der Regel nur in Notsituationen entsandt. Sie sind aufgerufen, kritische Patienten zu transportieren, wenn das Fahren in ein Krankenhaus möglicherweise länger dauern würde, als der unbehandelte Patient überleben würde. Es ist die Aufgabe eines Flugsanitäters, die verletzte (n) Person (en) vor Ort zu finden, sie für den Flugverkehr zu stabilisieren, sie in das Flugzeug zu laden und sie auf dem Weg zur Operation oder einer spezielleren Krankenhausversorgung zu behandeln.
Flugsanitäter gehören häufig zur Elite der Rettungssanitäter, da man in der Regel über langjährige Erfahrung vor Ort verfügen muss, bevor man sich für ein Notflugteam qualifizieren kann. Medizinische Behandlungen und Eingriffe in einem Flugzeug oder Hubschrauber durchzuführen, ist eine etwas andere Wissenschaft als auf dem Rücken eines sich bewegenden Krankenwagens. Zwar sind die erforderlichen Verfahren häufig gleich, doch können Faktoren wie die Höhe und die Luftqualität die Art und Weise beeinflussen, in der sie durchgeführt werden müssen.
Um sich einem Flugteam anzuschließen, muss ein Rettungssanitäter in der Regel über mindestens fünf Jahre Erfahrung im Bereich der Intensivmedizin verfügen, wobei die spezifischen Anforderungen von Land zu Land unterschiedlich sind. Meist muss ein hoffnungsvoller Flugsanitäter auch eine Flugsanitäterzulassung erhalten. Die Zertifizierung erfolgt in der Regel durch Bestehen einer Reihe von Prüfungen, die sich an den Besonderheiten des Flugtraumas orientieren.
Medizinische Flüge werden in der Regel mit einem medizinischen Transportpersonal abgefertigt, das mindestens eine Flugschwester und einen Flugsanitäter sowie mindestens einen Flugzeugpiloten umfasst. Der Flugsanitäter hat fast immer einen höheren Rang und Fähigkeiten als die Krankenschwester, aber in den meisten Situationen arbeiten sie als Team. In der Praxis agieren sowohl die Krankenschwester als auch der Rettungssanitäter als Flug-Rettungssanitäter bei der Arbeit. Der Pilot ist in der Regel kein Mediziner.
Es gibt eine Vielzahl von Karrieren als Rettungssanitäter, bei denen der Flug im Mittelpunkt steht. In ländlichen Gemeinden erfordern die meisten Unfälle und schweren Verletzungen den Transport per Hubschrauber oder Flugzeug, und die für diese Stellen eingestellten Rettungskräfte müssen flugbereit sein. Flugsanitäter in städtischen Gebieten reagieren auf Massenunfälle, wenn die nächstgelegenen Krankenhäuser ausgelastet sind, und transportieren unter bestimmten Umständen auch kritische Patienten zwischen Krankenhäusern. Die meisten Militärmediziner sind auch als Flugsanitäter ausgebildet und zertifiziert, insbesondere diejenigen, die in Kriegsgebieten oder in trostloseren Regionen der Welt stationiert sind.