Was macht ein Zeitungskolumnist?

Ein Zeitungskolumnist erstellt eine reguläre Kolumne, deren Länge, Häufigkeit und Inhalt stark von dem Zeitungsabschnitt abhängen, in dem er erscheint. Das Ziel eines Zeitungskolumnisten ist es, ein zusammenhängendes Argument oder eine Analyse eines bestimmten Themas innerhalb des Gesamtgenres der Kolumne fortlaufend zu präsentieren. Beispielsweise könnte ein Zeitungskolumnist, der für den Bereich Kunst und Unterhaltung schreibt, eine Kolumne schreiben, in der die neuesten kulturellen Ereignisse im Leserbereich besprochen werden, oder ein Kolumnist, der im Bereich Finanzen erscheint, könnte eine Kolumne über Tipps zum Geldsparen verfassen. Eine Ausnahme können Humor-Kolumnen sein, die aus komödiantischen Gründen oftmals unsinnig thematisch vom Anfang bis zum Ende der Kolumne abweichen.

Ein Zeitungskolumnist, der gerade erst im Journalismus anfängt und sich noch keinen Namen gemacht hat, wird eher von einem Redakteur mit seinen Themen betraut. Kolumnisten, die sich einen Ruf und eine Stimme im Journalismus erarbeitet haben, erhalten in der Regel mehr Freiheit in allen Aspekten ihrer Kolumne, einschließlich der Befugnis, das Thema und die Richtung jeder ihrer Kolumnen zu wählen. Ein etablierter Zeitungskolumnist hat auch eher die Möglichkeit, sich zusammenzuschließen, was bedeutet, dass seine Kolumne in Zeitungen auf der ganzen Welt erscheint, während aufstrebende Kolumnisten in der Regel nur in einer Zeitung erscheinen. Von neuen und etablierten Kolumnisten wird erwartet, dass sie strenge Fristen einhalten, da die Zeitungsveröffentlichung wenig Spielraum für terminliche Flexibilität lässt.

Obwohl die meisten Zeitungskolumnisten wöchentlich erscheinen, werden einige zweiwöchentlich, monatlich oder in anderen regelmäßigen Abständen vorgestellt. In diesen Intervallen sammelt der Zeitungskolumnist kontinuierlich Informationen und bildet sich eine Meinung zum Thema der nächsten Kolumne. Die gleichen Regeln und Ethiken, die für jeden Journalisten gelten, wie etwa Gesetze gegen Verleumdung und Plagiat, gelten auch für einen Zeitungskolumnisten. Von ihm wird erwartet, dass er die in der Kolumne dargestellten Fakten mit dem gleichen Grad an Gründlichkeit untersucht, den ein Reporter oder Redakteur verwenden würde. Obwohl viele Zeitungen Fotografen und Illustratoren beschäftigen, liefern bestimmte Kolumnisten manchmal ihre eigenen Fotografien oder Kunstwerke, um ihre Kolumne zu illustrieren.

Einige Zeitungsspalten sind je nach Thema interaktiver als andere. In den Ratgeberspalten werden beispielsweise Briefe mit Etikette- oder Beziehungsfragen aus der Öffentlichkeit angefordert, die dann zusammen mit den Gedanken und Vorschlägen des Kolumnisten veröffentlicht werden. Auch Astrologiesäulen und Heimwerkersäulen fordern häufig Briefe von der Öffentlichkeit an. Je populärer oder ikonischer ein Zeitungskolumnist wird, desto mehr Möglichkeiten stehen ihm zur Verfügung, sich anderen Medien wie Radio, Fernsehen, Film und Internet zuzuwenden.