Was sind die Symptome einer Bilharziose?
Der als Bilharziose bekannte Wurmbefall kann viele Körperteile befallen. Zu den Symptomen einer Bilharziose zählen daher Variationen wie Magen-Darm-Probleme, Harnprobleme, Fieber und Lungenprobleme. Die körpereigene Immunreaktion auf die Würmer ist die Ursache vieler Symptome und nicht der Würmer, die direkt auf den Körper einwirken. Zwei Hauptgruppen von Symptomen der Bilharziose treten auf, je nachdem, ob die Infektion akut oder langanhaltend ist. Ob die Würmer den Darm- oder den Urogenitaltrakt infizieren, wirkt sich ebenfalls auf die Diagnose aus.
Schistosomiasis ist eine Infektion des Körpers durch eine der Schistosoma-Gattungen parasitärer Würmer. Jede der fünf Hauptwurmarten, die die Krankheit möglicherweise verursachen können, hat ihre eigene geografische Verteilung. Insgesamt sind Menschen, die in Afrika, Südostasien und Südamerika leben oder diese bereisen, am stärksten gefährdet. Der Wurm kann entweder eine akute Infektion verursachen, bei der der Betroffene einige Wochen nach der Exposition gesundheitliche Probleme hat, oder eine chronische Infektion, bei der die Symptome möglicherweise erst Jahre später auftreten.
Würmer können neben den Genitalien entweder primär den Darm- oder den Harntrakt befallen. Die Erstinfektion erfolgt durch kontaminiertes Wasser, bei dem eine unreife Form des Wurms, eine so genannte Larve, die Haut von Menschen durchbricht, die Kleidung waschen oder schwimmen. Von der Haut gelangt die Larve in die Lunge. Von der Lunge gelangt es in die Leber. In der Leber wächst der Wurm zu einem Erwachsenen heran.
Erwachsene schistosomale Würmer verwenden dann Blutgefäße, die von der Leber ausstrahlen, um in den Darm oder die Harnwege zu gelangen. Dort leben sie in den Blutgefäßen, die diese Bereiche versorgen. Die meisten Eier, die sie legen, bleiben an einem dieser Orte, aber einige schaffen es, dem Körper zu entkommen. Die Fluchtwege verlaufen entweder über den Darm im Kot oder über die Harnwege im Urin.
Wenn die Eier im Kot entweichen, beziehen sich die Symptome der Bilharziose auf den Darmtrakt. Kotblut und Durchfall sind die Folge. Der Patient spürt auch Schmerzen in seinem oder ihrem Bauchbereich. Laboranalytiker können im Rahmen einer Diagnose das Vorhandensein von Eiern im Stuhl nachweisen.
Wenn die Eier aus den Harnwegen kommen, kann der Urin auch Blut enthalten. Die infizierte Person kann auch Schmerzen beim Wasserlassen verspüren. Ein Labor kann auch Eier im Urin finden.
Neben Problemen direkt mit den Harnwegen können die Eier und Würmer insbesondere bei Frauen auch Probleme mit den Genitalien und den Fortpflanzungsorganen verursachen. Geschlechtsverkehr kann schmerzhaft sein und die Würmer können Wunden in der Vagina und im Gebärmutterhals verursachen. Ungewöhnliche Vaginalblutungen sind ein weiteres Symptom der Bilharziose. Bei Männern können die Prostata und andere Bereiche des Fortpflanzungstrakts infiziert werden.
Allgemeinere Symptome, die durch den Befall verursacht werden, sind Fieber, ungewöhnliche Müdigkeit und schmerzende Gelenke oder Muskeln. Hautausschläge können auch als Teil einer allergischen Reaktion auf das Vorhandensein der Wurm-Eier im Körper auftreten. Wenn die Würmer durch die Lunge wandern, können sie auch die Fähigkeit der Person beeinträchtigen, richtig zu atmen, oder zu Husten führen.
Chronische Fälle von Bilharziose umfassen in der Regel einige dieser generalisierten Symptome. Langzeitinfektionen können jedoch gesundheitsschädlicher sein. Die Parasiten können die Funktionsfähigkeit der Organe beeinträchtigen. Die Leber kann vergrößert werden, ebenso die Milz. Der Organschaden kann im Laufe der Zeit auch zur Krebsentstehung führen.