Vilka är symptomen på schistosomiasis?
Orminfektionen känd som schistosomiasis kan påverka många delar av kroppen. Därför inkluderar symtomen på schistosomiasis sådana variationer som mag-tarmproblem, urinproblem, feber och lungproblem. Kroppens egen immunreaktion mot maskarna är vad som orsakar många av symtomen snarare än maskarna som direkt påverkar kroppen. Två huvudgrupper av symtom på schistosomiasis uppstår beroende på om infektionen är akut eller varaktig. Oavsett om maskarna infekterar tarmen eller urogenitalkanalen påverkar också diagnosen.
Schistosomiasis är en infektion i kroppen av en av Schistosoma-släktet av parasitiska maskar. Var och en av de fem huvudsakliga armarna som potentiellt kan orsaka sjukdomen har sin egen geografiska fördelning. Sammantaget är människor som bor i eller besöker Afrika, Sydostasien och Sydamerika mest utsatta. Ormen kan orsaka antingen en akut infektion, där den drabbade upplever hälsoproblem några veckor efter exponering, eller kronisk infektion, där symptomen kanske inte uppstår förrän år senare.
Maskar kan antingen främst påverka tarm- eller urinvägarna tillsammans med könsorganen. Den initiala infektionen är genom förorenat vatten, där en omogen form av masken, kallad en larva, bryter igenom huden hos människor som tvättar kläder eller simmar. Från huden tar larven vägen till lungorna. Från lungorna flyttar den till levern. I levern växer masken till en vuxen.
Vuxna schistosomala maskar använder sedan blodkärl som strålar från levern för att resa till tarmen eller urinvägarna. Där bor de i blodkärlen som matar dessa områden. De flesta ägg som de lägger stannar på en av dessa platser, men vissa lyckas undkomma kroppen. Flykten är antingen genom tarmkanalen i avföring eller genom urinvägarna i urinen.
Om äggen flyr ut i avföring hänför sig symtomen på schistosomiasis till tarmsystemet. Blod i avföringen och diarré resulterar. Patienten känner också smärta i sitt bukområde. Laboratorieanalytiker kan upptäcka närvaron av ägg i avföringen som en del av en diagnos.
När äggen kommer ut urinvägarna kan urinen också innehålla blod. Den smittade personen kan också känna smärta vid urinering. Ett laboratorium kan också hitta ägg i urinen.
Förutom problem direkt med urinvägarna, kan ägg och maskar också orsaka problem med könsorganen och reproduktionsvägarna hos kvinnor i synnerhet. Sexuellt samlag kan vara smärtsamt och maskarna kan orsaka sår i slidan och livmoderhalsen. Ovanlig vaginal blödning är ytterligare ett av symptomen på schistosomiasis. Hos män kan utsprånget och andra områden i fortplantningskanalen smittas.
Mer generaliserade symtom orsakade av angreppen inkluderar feber, ovanlig trötthet och verkliga leder eller muskler. Huden kan också bryta ut i ett utslag som en del av en allergisk reaktion på närvaron av maskägg i kroppen. När maskarna reser genom lungorna kan de också påverka personens förmåga att andas ordentligt eller resultera i hosta.
Kroniska fall av schistosomiasis inkluderar vanligtvis några av dessa allmänna symtom, men långvarig infektion kan vara farligare för hälsan. Parasiterna kan påverka organens förmåga att fungera negativt. Levern kan förstoras, liksom mjälten. Orgelskadan kan med tiden också leda till cancerutveckling.