Was ist native Spiritualität?
Wenn man die Spiritualität der Ureinwohner erwähnt, bezieht er sich im Allgemeinen auf die Spiritualität der amerikanischen Ureinwohner. Dies unterscheidet sich erheblich von Religionen wie dem Christentum, da es keine einheitlichen Überzeugungen oder Dogmen gibt. Es ist keine Religion als solche, sondern eher eine Lebensweise, die die unterschiedlichsten Glaubenssätze in fast jeden Aspekt der Existenz eines Nachfolgers integriert.
Der überwiegenden Mehrheit der Anthropologen zufolge bewohnten die amerikanischen Ureinwohner den nordamerikanischen Kontinent vor 30.000 bis 60.000 Jahren. Es wird angenommen, dass viele von ihnen über die Landmasse gingen, die jetzt in der Beringstraße versunken ist. Als sich die Populationen ausbreiteten und Stämme bildeten, entwickelte sich eine große Anzahl individueller Glaubenssysteme. Während praktisch alle unterschiedlich sind, sind die meisten durch Gemeinsamkeiten miteinander verwandt, die häufig bei nomadischen Jägern und Sammlern anzutreffen sind.
Zum Beispiel konzentrierte sich die einheimische Spiritualität hauptsächlich auf die natürliche Welt; Objekte, Tiere und sogar geografische Orte in der Heimatregion eines Stammes erhielten übernatürliche Bedeutung. Schamanismus war weit verbreitet, und fast alle einheimischen spirituellen Praktiken beruhten stark auf Ritualen, Zeremonien, dem Konzept der guten und bösen Geister, der Jagd und kulturellen Tabus. Andere gemeinsame Tendenzen der einheimischen Spiritualität schlossen manchmal eine primäre Gottheit, die die Erde schuf, und einen Gegner oder Betrüger ein, der den Menschen mehr oder weniger plagte. Eine solche widersprüchliche Beziehung ist auch nicht einheimischen Glaubensgemeinschaften gemeinsam, wie in der christlichen Theologie eines höchsten Gottes und eines bösen Satans.
Aufgrund von Krankheiten und völkermordähnlichen Praktiken, die die Indianer im 18. und 19. Jahrhundert besuchten, wurden Angelegenheiten der Spiritualität häufig verwässert oder ausgelöscht. Das Christentum wurde den indianischen Stämmen oft auferlegt, was zur Folge hatte, dass viele nun einen hybriden Glauben haben. In dieser Zeit galt es als hohe Berufung, unter den indigenen Völkern Missionsarbeit zu leisten. Die Ureinwohner Amerikas von dem, was als heidnisch angesehen wurde, zu bekehren, war für viele von höchster Priorität.
Im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert versuchten diejenigen, die sich für New Age-Überzeugungen einsetzten, einige einheimische spirituelle Überzeugungen anzunehmen. Viele Aspekte der New-Age-Versionen der einheimischen Spiritualität ergeben sich mehr aus Fiktion und Hörensagen als aus den tatsächlichen Riten und Praktiken eines Stammes. Die Fiktionalisierung einheimischer Überzeugungen war fast unvermeidlich, da sich viele Stämme auf mündliche Überlieferungen stützten und keine Aufzeichnungen über frühe Rituale mehr haben.
Es gibt eine echte einheimische Religion, obwohl sie aus dem 20. Jahrhundert stammt. Die Native American Church wurde 1918 gegründet und zählt rund 300.000 Mitglieder. Zu den kirchlichen Überzeugungen gehören zahlreiche allgemeine Riten und Zeremonien, christliche Ideen und die Aufnahme der halluzinogenen Peyote-Pflanze. Einheimische Spiritualität kann daher allgemein als eine äußerst vielfältige Reihe von Überzeugungen und Ritualen angesehen werden, die sich um eine gewisse Ehrfurcht vor der Natur drehen.