Wat is inheemse spiritualiteit?

Wanneer men inheemse spiritualiteit noemt, verwijst hij in het algemeen naar Indiaanse spiritualiteit. Dit verschilt nogal van religies zoals het christendom, omdat er geen enkele reeks overtuigingen of dogma's bestaat. Het is geen religie als zodanig, maar meer een manier van leven die zeer uiteenlopende overtuigingen integreert in bijna elk aspect van het bestaan ​​van een volger.

Volgens de overgrote meerderheid van de antropologen bewoonden indianen voor het eerst het Noord-Amerikaanse continent tussen 30.000-60.000 jaar geleden. Er wordt aangenomen dat velen van hen over de landmassa liepen die nu ondergedompeld was in de Beringstraat. Terwijl de bevolking zich verspreidde en stammen vormden, ontwikkelde zich een groot aantal individuele geloofsystemen. Hoewel vrijwel allemaal verschillend zijn, zijn de meeste aan elkaar gerelateerd door overeenkomsten die vaak worden gevonden onder nomadische jagers en verzamelaars.

Bijvoorbeeld, native spiritualiteit richtte zich grotendeels op de natuurlijke wereld; objecten, dieren en zelfs geografische plaatsen in de thuisregio van een stam kregen een bovennatuurlijke betekenis. Het sjamanisme was heel gebruikelijk, en bijna alle inheemse spirituele praktijken waren sterk afhankelijk van rituelen, ceremonies, het concept van goede en kwade geesten, jacht en culturele taboes. Andere gedeelde neigingen van inheemse spiritualiteit omvatten soms een primaire godheid die de aarde schiep, en een tegenstander of bedrieger die de mens in meer of mindere mate plaagde. Een dergelijke vijandige relatie is ook gebruikelijk bij niet-inheemse overtuigingen, zoals in de christelijke theologie van een oppergod en een slechte Satan.

Vanwege ziekte en de bijna-genocidale praktijken die in de 18e en 19e eeuw bij inheemse Amerikanen werden bezocht, werden kwesties van spiritualiteit vaak verdund of uitgestorven. Het christendom werd vaak met geweld opgelegd aan de Indiaanse stammen, met als gevolg dat velen nu overtuigingen hebben die een hybride zijn. In die tijd werd het uitvoeren van zendingswerk onder de inheemse volkeren gezien als een hoge roeping. Het omzetten van de indianen van wat als heidense wegen werd beschouwd, was voor velen de hoogste prioriteit.

In de late 20e en vroege 21e eeuw probeerden degenen die New Age-overtuigingen aanhielden enkele inheemse spirituele overtuigingen over te nemen. Veel aspecten van de New Age-versies van native spiritualiteit komen meer voort uit fictie en geruchten dan uit de eigenlijke riten en praktijken van elke stam. Fictionalisatie van inheemse overtuigingen was bijna onvermijdelijk, omdat veel stammen afhankelijk waren van mondelinge traditie en nu geen gegevens hebben over vroege rituelen.

Er is een echte inheemse religie, hoewel deze van de 20e eeuw is gemaakt. De Native American Church werd opgericht in 1918 en heeft ongeveer 300.000 leden. De kerkovertuigingen omvatten tal van generieke riten en ceremonies, christelijke ideeën en inname van de hallucinogene peyote-plant. Inheemse spiritualiteit kan dus in het algemeen worden gezien als een uiterst diverse reeks overtuigingen en rituelen die rond een zekere eerbied voor de natuur draaien.