Was ist permanenter Hirnschaden?
Ein dauerhafter Hirnschaden liegt vor, wenn eine Schädigung des Gehirns vorliegt, die nicht rückgängig gemacht werden kann. Es gibt viele Möglichkeiten, dauerhafte Hirnschäden hervorzurufen, wie z. B. Drogenmissbrauch und Kinderlähmung. Stürze und Transportunfälle sind jedoch die beiden Hauptursachen. Selbst leichte traumatische Hirnverletzungen (MTBI) wie Gehirnerschütterungen können zu anhaltenden Beeinträchtigungen wie kognitiven Defiziten, Verhaltens- und emotionalen Veränderungen sowie biochemischen Veränderungen wie Hirnzellschäden führen.
Eine größere Bedrohung für das Gehirn ist die repetitive Kopfverletzung (RHI), die lebensbedrohlich sein und körperliche sowie kognitive Symptome hervorrufen kann. Traumatische Hirnverletzungen sind ein wesentlicher Faktor für den Tod und die Behinderung von Kleinkindern und Teenagern. Selbst scheinbar leichte Kopfverletzungen können später zu Verhaltens- und Lernproblemen führen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Sportverletzungen wie Gehirnerschütterungen bei Tests der mentalen Funktionen zu einem niedrigeren Ergebnis führen können. Eine dauerhafte Schädigung des Gehirns ist wahrscheinlicher, wenn die Spieler nach einer sportbedingten Gehirnerschütterung zu schnell zum Sport zurückkehren, da das Gehirn anfälliger für weitere Verletzungen ist, wenn nicht genügend Zeit zur Erholung vorhanden ist.
Wenn das Gehirn traumatisiert ist, sind die fein abgestimmten Verbindungen zwischen Neuronen und Nervenbahnen betroffen, und selbst eine geringfügige Verletzung kann störend sein. Änderungen können vorübergehend oder dauerhaft sein. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass sich auch vorübergehende Änderungen auf das spätere Leben auswirken können. Das primäre Ereignis kann zu einem sekundären Ereignis und einer Reihe von biochemischen Ereignissen führen, die die Schwere des Schadens bestimmen.
Eine schwere Hirnverletzung führt normalerweise zu Bewusstlosigkeit oder Koma mit einer langfristigen Prognose einer Behinderung. Einige andere körperliche Symptome einer traumatischen Hirnverletzung sind erweiterte oder ungleichgroße Pupillen, aus der Nase oder den Ohren austretende Rückenmarksflüssigkeit, Sehstörungen, Schwindel, Atemstillstand und Lähmungen. Zu den kognitiven Symptomen zählen Konzentrationsstörungen, Gedächtnisverlust und Rechenschwierigkeiten.
Zu den neurologischen Problemen, mit denen Hirnverletzte konfrontiert sind, gehören Gedächtnis- und Konzentrationsschwierigkeiten, Verwirrtheit, Probleme mit Sprache und Gehör, Kopfschmerzen sowie Taubheit und Kribbeln in den Extremitäten. Es gibt auch Hinweise darauf, dass RHIs im späteren Leben zu einer Anfälligkeit für neurodegenerative Erkrankungen führen können. Dazu gehören vorzeitige Senilität, Alzheimer und Parkinson. Aufgrund der Tatsache, dass der durch eine Kopfnarbe verursachte Schaden nicht immer sofort offensichtlich ist und das Opfer wieder normal zu sein scheint, können die Auswirkungen einer Kopfverletzung erst zu einem späteren Zeitpunkt als permanenter Hirnschaden angesehen werden.