Was ist ein Schaumbildner?
Ein Schaumbildner ist eine chemische Verbindung, die die Schaumbildung erleichtert oder zur Aufrechterhaltung der Integrität des Schaums beiträgt, indem einzelne Schaumblasen verstärkt werden. Schaumbildner werden in vielen industriellen Prozessen und auch zu Hause eingesetzt. Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie heute irgendwann mit einem Schaumbildner in Kontakt gekommen sind, beispielsweise beim Abwaschen des Geschirrs, beim Vorbereiten einer Ladung Wäsche oder beim Waschen Ihrer Haare.
Ein breites Spektrum von Chemikalien kann als Treibmittel wirken. In allen Fällen wirken sie als Tenside und verringern die Oberflächenspannung. Schaumbildner werden häufig mit Produkten verpackt, die schäumen sollen, wie z. B. Waschmittel, die beim Freisetzen des Waschmittels aktiviert werden, um die Schaumbildung zu fördern und den Schaum zusammenzuhalten. Es ist auch möglich, solche Mittel zu Materialien zuzugeben, während sie verarbeitet werden, wie dies bei der Herstellung von Metallschäumen in Metallbearbeitungsanwendungen der Fall ist.
Verschiedene Schaumbildner sind für verschiedene Materialien wirksamer, und Chemiker entwickeln häufig neue Produkte, mit denen Schaum hergestellt werden kann. Einige Schaumbildner wurden für toxische Komponenten kritisiert, die ihre Verwendung unsicher machen, was zu Bedenken hinsichtlich der mit diesen Mitteln hergestellten Produkte führt. Ein Schaumbildner muss auch dann vorsichtig verwendet werden, wenn er nicht toxisch ist. In einem klassischen Beispiel für ein schiefgegangenes Schäummittel haben einige die harte Tour gelernt, dass normale Spülmittel in der Spülmaschine nicht funktionieren.
In der Industrie werden Treibmittel immer dann verwendet, wenn ein Schaum erzeugt werden muss oder wenn eine Suspension von Bestandteilen in Form eines Schaums hergestellt wird. In der Ölindustrie wird zum Beispiel manchmal ein als Bohrschaum bekanntes Spezialprodukt beim Bohren und bei der Ölexploration verwendet. Schaumstoffe werden auch in industriellen Reinigungsanwendungen, bei der Aufbereitung von Baustoffen und bei einer Vielzahl anderer Aufgaben eingesetzt. Solche Mittel werden typischerweise sparsam verwendet, da ein wenig Tensid einen langen Weg zurücklegt.
Die Zusammensetzung des Treibmittels kann einen Einfluss auf die Integrität eines Schaums haben. Einige Schäume neigen dazu, sehr steif und fest zu sein, mit Blasen, die extrem starke Wände haben. Andere sind weicher, laufen zusammen und brechen mit der Zeit zusammen. Durch die Auswahl eines geeigneten Treibmittels können unterschiedliche Eigenschaften herausgearbeitet werden. Zum Beispiel wird Zahnpasta oft so formuliert, dass sie einen weichen Schaum aufweist, während einige Reinigungsmittel sehr steife Schäume aufweisen, um sicherzustellen, dass sie beim Reinigen vollständig bedeckt sind.