Was ist Energieverteilung?
Die Energieverteilung ist ein Prozess, mit dem Strom von Orten, an denen er erzeugt wird, zu Menschen transportiert wird, die ihn benötigen. Die Verteilung erfolgt über ein System, das als Stromnetz oder einfach als „Netz“ bezeichnet wird und so ausgelegt ist, dass der Strom ständig zur Verfügung steht, um den Bedarf zu decken. Das Management des Stromnetzes ist eine äußerst herausfordernde und anspruchsvolle Aufgabe, und in mehreren Ländern wurden zu Beginn des 21. Jahrhunderts Bedenken geäußert, dass die vorhandene Stromverteilungsinfrastruktur möglicherweise den sich ändernden Anforderungen nicht gerecht wird.
Der Prozess der Energieverteilung beginnt in der Anlage, in der Strom erzeugt wird. Für die Stromerzeugung können verschiedene Techniken eingesetzt werden, die sich zumeist auf das Drehen einer Turbine mit Wind, Wasser oder Dampf beziehen. Sobald der Strom erzeugt ist, wird er zu einem Umspannwerk geleitet, in dem die Spannung „erhöht“ wird, um über Hochspannungsübertragungsleitungen zu laufen. Diese Leitungen sind mit anderen Umspannwerken verbunden, die die Spannung herabsetzen, um sie für den Hausgebrauch und den industriellen Gebrauch sicher zu machen. Von diesen Umspannwerken aus verlaufen Stromleitungen zu verschiedenen Verbrauchern.
Stromnetze sind eng miteinander verbunden. Dies soll das Wachs und den Nachfragerückgang auf ein breites System verteilen, so dass, wenn jemand an einem Ort die Klimaanlage auf Hochtouren laufen lässt, der Strom, der nicht von jemand anderem verwendet wird, an diesen Ort geleitet werden kann, um den Bedarf zu decken. Das Management der Energieverteilung ist ein Balanceakt mit dem Ziel, eine gleichmäßige Versorgung der Verbraucher zu gewährleisten, ohne das System mit zu viel Energie zu überlasten. Strom muss bei seiner Erzeugung verwendet werden, da die meisten Speichertechniken äußerst ineffizient sind.
Einzelne Netzbetreiber überwachen das Angebot und die Nachfrage im gesamten Netz und nehmen ständig Anpassungen auf verschiedenen Ebenen vor, um sich ändernden Situationen anzupassen. Computergestützte Systeme überwachen auch das Netz und können bei Bedarf Anpassungen vornehmen. Wie vielen bekannt ist, kann ein kleines Problem in einem Teil des Stromnetzes eine Welligkeit der Probleme im gesamten Stromnetz verursachen.
Wenn Kunden sich an das Stromverteilungsnetz anschließen, wird ihnen ein sogenannter „Standard-Service-Drop“ angeboten. Der Standard-Service-Drop bestimmt die Menge an Strom, die dem Kunden zur Verfügung steht. Unternehmen haben tendenziell einen höheren Leistungsabfall als Privathaushalte, da sie weniger Energie benötigen. Hersteller und andere Industriekunden haben massive Serviceeinbußen und nutzen zum Teil auch dezentrale Erzeugungssysteme wie z. B. interne Kraftwerke, um ihre Stromversorgung stabil zu halten und das Netz zu entlasten.