O que é distribuição de energia?

A distribuição de energia é um processo usado para mover a eletricidade dos locais onde é gerada para as pessoas que precisam. A distribuição ocorre através de um sistema conhecido como rede elétrica ou simplesmente "rede", projetado para manter a energia constantemente de plantão, para que possa atender à demanda. O gerenciamento da rede elétrica é uma tarefa extremamente desafiadora e exigente e, em vários países, foram levantadas preocupações no início do século XXI de que a infraestrutura de distribuição de energia existente pode não estar à altura da mudança na demanda.

O processo de distribuição de energia começa na instalação onde a eletricidade é gerada. Várias técnicas podem ser usadas para geração elétrica, a maioria delas gira em torno da rotação de uma turbina, seja com vento, água ou vapor. Uma vez que a energia é gerada, ela se move para uma subestação de transformador, onde a tensão é "aumentada" para percorrer as linhas de transmissão de alta tensão. Essas linhas se conectam com outras subestações que diminuem a tensão para torná-la segura para uso doméstico e industrial, com linhas de energia que passam dessas subestações para vários consumidores.

As redes elétricas estão intimamente interconectadas. Isso foi projetado para distribuir a cera e a queda de demanda em um amplo sistema, de modo que quando alguém em um local executa o ar-condicionado a todo vapor, a energia que não está sendo usada por alguém em outro lugar pode ser direcionada para esse local para suprir a necessidade. Gerenciar a distribuição de energia é um ato de equilíbrio, com o objetivo de criar um suprimento constante para os consumidores sem sobrecarregar o sistema com muita energia. A eletricidade deve ser usada conforme é gerada, pois a maioria das técnicas de armazenamento é altamente ineficiente.

Operadores de rede individuais monitoram a oferta e a demanda em toda a rede e fazem ajustes constantemente em vários níveis para lidar com situações em mudança. Os sistemas computadorizados também monitoram a grade e têm o poder de fazer os ajustes necessários. Como muitas pessoas sabem, um pequeno problema em uma parte da rede elétrica pode causar um efeito cascata de problemas na rede.

Quando os clientes se conectam à rede de distribuição de energia, eles recebem a chamada “queda de serviço padrão”. A queda de serviço padrão determina a quantidade de energia que estará disponível para o cliente. As empresas tendem a ter uma queda de serviço padrão mais alta, enquanto as residências particulares têm uma queda menor, porque demandam menos energia. Fabricantes e outros clientes industriais têm grandes quedas de serviço, e alguns também usam sistemas de geração distribuída, como usinas de energia internas, para manter seu fornecimento de energia estável e aliviar o estresse na rede.