Was ist ein kalifornischer Kondor?
Eine gefährdete Art, der California Condor ist ein fleischfressender Vogel, der in bewaldeten Bergen in Kalifornien, Arizona und Mexiko lebt. Im Flug sind die Kondoren massive Kreaturen mit einer Flügelspanne von 10 Fuß (etwa drei Meter) und können bis zu einer Höhe von 15.000 Fuß (etwa 4600 Meter) mit einer Geschwindigkeit von bis zu 55 Meilen pro Stunde (ca. 88 km) steigen. Als Erwachsener wiegt der kalifornische Kondor in der Regel etwa 29 Pfund (ca. 13 km) und lebt bis zu 60 Jahre.
Die Kreaturen sind leicht zu erkennen. Erwachsene Kondoren besitzen schwarze Körper und einen einzigartigen rosa kahlen Kopf, der sich je nach Stimmung des Kondors von gelb zu leuchtendem Rot verändern kann. Ihre haarlosen Köpfe verhindern, dass Lebensmittel an ihnen festhalten, während sie ihr Essen schlürfen. Zusätzlich zu toten Tieren ernähren sich Kondoren von Nagetieren, Kaninchen und Fischen. Einen schlechten Geruchssinn besitzen, die VögelVerlassen Sie sich auf ihr scharfes Sehvermögen, um Nahrung zu finden. Die Kondoren reisen oft zusammen Hunderte von Kilometern, um Nahrung zu finden. Wenn sie einen Kadaver finden, können die Kondoren so voll werden, dass sie mehrere Tage lang nicht essen müssen.
Der kalifornische Kondor, der unter den wissenschaftlichen Namensgymnogypen Californianus bekannt ist, hat nur sehr wenige natürliche Feinde als der Mensch. Die amerikanischen Ureinwohner verehrten die Vögel, die die größte Flügelspanne eines jeden Vogels in Nordamerika haben. Indianer bezeichneten Kondors als Thunderbirds. Als die Kreaturen im Flug waren, dachten die amerikanischen Ureinwohner, der Himmel sei voller Donner, als die Vögel mit den Flügeln flatterten.
Im Alter von sechs Jahren beginnen sich die Kreaturen normalerweise zu reproduzieren. Der kalifornische Kondor reproduziert sich langsam, da das Weibchen alle zwei Jahre nur ein Ei legt. Kondoren machen ihre Nester oft in Höhlen und Spalten. Innerhalb von zwei Monaten schlüpft das Eier aus und produziert ein Küken mit kahlen patches über den größten Teil seines Körpers. Ungefähr fünf Monate später ist das Küken bereit, den Flug zu nehmen.
Kondoren waren im Südwesten einst reichlich vorhanden, aber ihre Anzahl in freier Wildbahn ging in den 1970er und 1980er Jahren auf weniger als drei Dutzend zurück. Die Kondoren wurden fast ausgelöscht, weil Wilderei und ihr Lebensraum zerstört wurden. Darüber hinaus wurden Kondoren aufgrund von Bleivergiftungen an den Rand des Aussterbens getrieben, die erhalten wurden, wenn die Kreaturen unbeabsichtigt Kugeln in Kadaver konsumieren würden. Dank der Erhaltungsbemühungen, die als die teuersten in der Geschichte der Vereinigten Staaten bezeichnet wurden, haben die Vögel ein bedeutendes Comeback in freier Wildbahn erzielt, wobei die Zahlen in den 2000er Jahren über 300 stiegen.