Cos'è un California Condor?
Una specie in via di estinzione, il California Condor è un uccello carnivoro che vive in montagne boscose in California, Arizona e Messico. In volo, i condor sono creature enormi che hanno una durata di 10 piedi (circa tre metri) e possono salire fino a altezze di 15.000 piedi (circa 4.600 metri) a velocità fino a 55 miglia all'ora (circa 88 km). Da adulto, il California Condor pesa in genere circa 29 sterline (circa 13 km) e vive fino a 60 anni.
Le creature sono facilmente riconoscibili. I condor adulti possiedono corpi neri e una testa calva rosata unica che in realtà può cambiare di colore dal giallo a rosso vivo, a seconda dell'umore del condor. Le loro teste senza peli impediscono al cibo di attaccarsi a loro mentre si godono il cibo.
California Condors sono spazzini, alimentando le carcasse di grandi animali tra cui bovini, cervi e pecore. Oltre agli animali morti, i condor si nutrono di roditori, conigli e pesci. Possedere un cattivo senso dell'olfatto, gli uccelliAffidati alla loro acuta vista per trovare cibo. I Condor viaggeranno spesso insieme centinaia di miglia per trovare cibo. Quando trovano una carcassa, i condor possono diventare così pieni che non dovranno mangiare per diversi giorni.
Il California Condor, noto con il nome scientifico Gymnogyps Californianus, ha pochissimi nemici naturali diversi dall'uomo. I nativi americani venerarono gli uccelli, che hanno la più grande arco di ala di qualsiasi uccello del Nord America. I nativi americani si riferivano a Condor come Thunderbirds. Quando le creature erano in volo, i nativi americani pensarono che il cielo si riempì di tuono quando gli uccelli sbattono le ali.
All'età di sei anni, le creature in genere iniziano a riprodurre. Il California Condor si riproduce lentamente, poiché la femmina depone solo un uovo ogni due anni. I condor spesso fanno i loro nidi in grotte e fessure. Entro due mesi, le uova si schiudono, producendo un pulcino con calvo pAtches su gran parte del suo corpo. Circa cinque mesi dopo, il pulcino è pronto a prendere il volo.
Condor una volta erano abbondanti nel sud -ovest, ma il loro numero in selvaggio diminuiva a meno di tre dozzine negli anni '70 e '80. I condor furono quasi spazzati via a causa del bracconaggio e il loro habitat che veniva distrutto. Inoltre, i condor sono stati spinti sull'orlo dell'estinzione a causa dell'avvelenamento da piombo, ottenuti quando le creature avrebbero involontariamente consumato proiettili lasciati nelle carcasse. Grazie agli sforzi di conservazione che sono stati chiamati i più costosi della storia degli Stati Uniti, gli uccelli hanno fatto un ritorno significativo in natura, con numeri che salivano superiori a 300 negli anni 2000.