Haben Menschen ein zelluläres Gedächtnis?

Zellulares Gedächtnis ist die Theorie, dass andere biologische Zellen als Nervenzellen Erinnerungen speichern können. Transplantationspatienten scheinen manchmal die Persönlichkeitsmerkmale ihrer verstorbenen Organspender zu entwickeln; Dieses Phänomen führte zu der Theorie, dass der Mensch ein zelluläres Gedächtnis besitzt. Die meisten wissenschaftlichen Autoritäten ignorieren die Theorie, da keine zelluläre Struktur entdeckt wurde, die in der Lage ist, Erinnerungen zu speichern. Es hat jedoch Hinweise darauf gegeben, dass einzellige Organismen eine gedächtnisähnliche Funktion haben. Die Idee des zellularen Gedächtnisses ist in Belletristik und Film populär und wurde in Horrorfilmen besonders gut dargestellt.

Bei fortgeschrittenen Lebewesen wie dem Menschen ist das Gedächtnis eine Funktion des Gehirns, das sich aus Millionen spezialisierter Nervenzellen oder Neuronen zusammensetzt. Diese Zellen interagieren durch schnelle chemische und elektrische Signale, die alle Gehirnfunktionen, einschließlich des Gedächtnisses, aufrechterhalten. Der eigentliche Prozess des Gedächtnisses ist Gegenstand ständiger Untersuchungen. Es sind mehrere wichtige Hirnstrukturen beteiligt, darunter der Hippocampus, die Amygdala und die Basalganglien. In einigen Fällen von Hirnschäden, die Gedächtniszentren betreffen, war das Gehirn in der Lage, den Schaden umzuleiten und das Gedächtnis weiter funktionieren zu lassen.

Zellulares Gedächtnis ist die Idee, dass Erinnerungen in anderen Zellen gespeichert werden können, so dass beispielsweise ein Herztransplantationspatient Erinnerungen oder Persönlichkeitsmerkmale des Herzspenders annehmen kann. Viele Menschen, darunter auch einige Mediziner, glauben, dass dies möglich ist. Skeptiker führen jedoch das Fehlen überprüfbarer und wiederholbarer experimenteller Beweise an. Sie legen nahe, dass Geschichten, die das zelluläre Gedächtnis zu beweisen scheinen, Beispiele für den Irrtum sind, der als Bestätigungsverzerrung bezeichnet wird. Dies ist die natürliche Tendenz der Menschen, Tatsachen, die ihren Glauben stützen, Aufmerksamkeit zu schenken und Tatsachen, die sie bestreiten oder widerlegen, zu ignorieren.

Befürworter des zellulären Gedächtnisses zitieren häufig Fälle wie die von Claire Sylvia, die nach einer Herz- und Lungentransplantation von einem jungen männlichen Spender starke Persönlichkeitsveränderungen erlebte. Sylvia schrieb ein populäres Buch, das später in einen Fernsehfilm von 2002 überführt wurde. Im Jahr 2008 entdeckten Wissenschaftler in Japan, dass ein Schleimpilz ein gedächtnisähnliches Verhalten zeigte, wenn er auf Reize reagierte. Der Schleimpilz ist ein einfacher Organismus, der keine Neuronen oder ähnliche Strukturen aufweist. Dies legt nahe, dass für solche Kreaturen so etwas wie ein zellulares Gedächtnis möglich ist, obwohl es nicht beweist, dass Menschen ein zellulares Gedächtnis haben.

Dennoch hat sich das Konzept bei Filmemachern, insbesondere im Horror-Genre, als beliebt erwiesen. Das klassische Beispiel ist The Hands of Orlac , ein österreichischer Film von 1924 über einen Pianisten, der vom Drang zum Töten überwunden wurde, nachdem er die transplantierten Hände eines hingerichteten Mörders erhalten hatte. Der Film inspirierte zahlreiche ähnliche Filme, darunter Mad Love , ein amerikanisches Remake mit Peter Lorre. Ein anderes populäres Konzept beinhaltet Charaktere, die nach Augen- oder Hornhauttransplantationen furchterregende Visionen erleben, weil sich ihre Augen an schreckliche Dinge erinnern, die sie in der Vergangenheit gesehen haben. Dieses Konzept wurde in Filmen wie dem koreanischen Horrorfilm The Eye (2002) und seinem späteren amerikanischen Remake verwendet.