Har mennesker cellulært minne?

Cellular memory er teorien om at andre biologiske celler enn nerveceller kan lagre minner. Noen ganger ser det ut til at transplantasjonspasienter utvikler personlighetskarakteristikkene til sine avdøde organdonorer; dette fenomenet førte til teorien om at mennesker har cellulært minne. De fleste vitenskapelige myndigheter ser bort fra teorien, da det ikke er oppdaget noen cellulær struktur som kan lagre minner. Det har imidlertid vært en viss indikasjon på at encellede organismer har en funksjon som ligner minne. Ideen om mobilminne er populær innen skjønnlitteratur og film og har vært spesielt godt representert i skrekkfilmer.

I avanserte skapninger som mennesker er hukommelse en funksjon av hjernen, som er sammensatt av millioner av spesialiserte nerveceller, eller nevroner. Disse cellene samhandler gjennom raske kjemiske og elektriske signaler som opprettholder alle hjernefunksjoner, inkludert minne. Selve prosessen som er involvert i minnet er gjenstand for fortsatt studier. Flere store hjernestrukturer er involvert, inkludert hippocampus, amygdala og basalgangliene. I noen tilfeller av hjerneskade som påvirker hukommelsessentrene, har hjernen vært i stand til å omdirigere rundt skaden og la minne fortsette å fungere.

Cellular memory er ideen om at minner kan lagres i andre celler, slik at for eksempel en hjerte transplantert pasient kan ta på seg minner eller personlighetskarakteristika for hjertets giver. Mange mennesker, inkludert noen medisinsk fagfolk, mener dette er mulig. Skeptikere siterer imidlertid et fravær av verifiserbare og repeterbare eksperimentelle bevis. De antyder at historier som ser ut til å bevise mobilminne kan være eksempler på feilen som kalles bekreftelsesskjevhet. Dette er den naturlige tendensen til mennesker til å ta hensyn til fakta som støtter deres tro, mens de ignorerer fakta som bestrider eller motbeviser dem.

Talsmenn for cellulær minne siterer ofte tilfeller som Claire Sylvia, som opplevde sterke personlighetsendringer etter å ha mottatt en hjerte- og lungetransplantasjon fra en ung mannlig donor. Sylvia skrev en populær bok som senere ble tilpasset til en TV-film fra 2002. I 2008 oppdaget forskere i Japan at en slimform demonstrerte atferd som ligner minne når de reagerte på stimuli. Slimformen er en enkel organisme som ikke har nevroner eller lignende strukturer. Dette antyder at noe som cellulært minne er mulig for slike skapninger, selv om det ikke viser at mennesker har mobilminne.

Likevel har konseptet vist seg populært blant filmskapere, spesielt de i skrekksjangeren. Det klassiske eksemplet er The Hands of Orlac , en østerriksk film fra 1924 om en pianist overvunnet av trangen til å drepe etter å ha mottatt de transplanterte hendene til en henrettet morder. Filmen inspirerte mange lignende filmer, inkludert Mad Love , en amerikansk nyinnspilling med Peter Lorre i hovedrollen. Et annet populært konsept involverer karakterer som opplever fryktinngytende visjoner etter øye- eller hornhinnetransplantasjoner, fordi øynene deres "husker" forferdelige ting de så i fortiden. Dette konseptet har blitt brukt i filmer som den koreanske skrekkfilmen The Eye fra 2002 og dens senere amerikanske nyinnspilling.