Was sind die linken Basalganglien?
Die linken und rechten Basalganglien befinden sich tief in der Mitte des Gehirns und umgeben den Thalamus und bilden einen wichtigen Teil des Vorderhirns. Es wird angenommen, dass diese Ganglien in Struktur und Funktion symmetrisch sind. Obwohl das Wissen über Erkrankungen des Gehirns, die die linken Basalganglien betreffen, reichlich vorhanden ist, muss noch eine schlüssige, kohärente Theorie zu ihrer Funktion aufgestellt werden. Es wird vermutet, dass diese Region des Gehirns an Exekutivfunktionen, Lernen und Emotionen beteiligt ist. Experimentelle Studien haben gezeigt, dass die linken Basalganglien an der Aktivitätsauswahl, der Aktivitätsumschaltung und der Bewegung beteiligt sind, aber es ist unklar, wie sie ihre inhibitorische Aktivität zur Aktivierung von Motoneuronen nutzen.
Die häufigsten Erkrankungen der linken Basalganglien sind die Huntington-Krankheit und die Parkinson-Krankheit. Beide Zustände sind durch Bewegungsstörungen sowie eine Abnahme der kognitiven Flexibilität und der Exekutivfunktion gekennzeichnet. Dies verleiht der Theorie Glauben, dass diese Region des Gehirns für eine vielfältige und komplexe Reihe von Aufgaben im Gehirn verantwortlich ist.
Das Tourette-Syndrom und die Zwangsstörung wurden ebenfalls mit der Funktionsstörung der linken Basalganglien korreliert. Dies ist nicht überraschend, da viele Neurowissenschaftler vermuten, dass Aktivitätswechsel und Selektion auch durch diesen Teil des Gehirns vermittelt werden könnten. Die Erkenntnisse, dass Sucht in dieser Region vermittelt werden könnte, stützen die Theorie, dass die linken Basalganglien die Motivation und das Verhaltenslernen regulieren.
Dies könnte helfen, die Bedeutung dieser Region im Gehirn von Wirbeltieren zu erklären. Jede Wirbeltierart hat mindestens die rudimentären Elemente der linken Basalganglien. Dies deutet darauf hin, dass es wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei Bewegung, Verhalten und primitiven Motivationsimpulsen spielt.
Einige Experten glauben, dass die Verwendung des inhibitorischen Neurotransmitters Gamma-Aminobuttersäure (GABA) in den meisten seiner Neuronen anstelle des stimulierenden Neurotransmitter-Glutamats durch die Ganglien im linken Basalbereich zu der Schwierigkeit beiträgt, seine Funktion zu verstehen. Diese Neuronen üben ihre Aktivität aus, indem sie die Aktionen ihrer Ziele hemmen, so dass es unzählige Möglichkeiten gibt, ihre Einflusszeichen umzukehren. Dies schafft die Möglichkeit für noch mehr Theorien darüber, welche neuronalen Gruppen zusammenarbeiten, um ihre Wirkungen zu erzielen.
Trotz der Bedeutung von GABA in den linken Basalganglien insgesamt weist einer seiner Abschnitte eine hohe Konzentration an cholinergen Neuronen auf. Die Zellen im Striatum verwenden, obwohl sie nur einen kleinen Teil dieser Ganglien insgesamt ausmachen, fast ausschließlich den exzitatorischen Neurotransmitter Acetylcholin. Eine signifikante Menge von Neuronen in der Region verwendet auch Dopamin. Dies ist der Neurotransmitter, von dem angenommen wird, dass er sowohl die Motivation als auch die Abhängigkeit mindert und eine Rolle beim Fortschreiten der Parkinson-Krankheit spielt, so dass seine Bedeutung für die Gesamtfunktion der linken Basalganglien nicht überbewertet werden kann.