Welche Organismen gingen während des Trias-Jura-Aussterbens verloren?
Das Triassic-Jurassic-Aussterben ereignete sich vor 199,6 Millionen Jahren, kurz nach dem Beginn des Zeitalters der Dinosaurier. Es ist eines der fünf größten Massensterben in der Geschichte, ähnlich groß wie das KT-Aussterben, das die Dinosaurier 135 Millionen Jahre später auslöschen würde. Dieses Massensterben würde den Dinosauriern den Weg ebnen, noch dominanter zu werden als zuvor. Das Trias-Jura-Aussterben ist das Ereignis, das die Trias- und die Jura-Periode trennt, die beide Teil der längeren Zeit des Mesozoikums sind. Das Trias-Jura-Aussterben gehört zu den am wenigsten untersuchten Massenaussterben, da es nicht das Ausmaß des Perm-Trias-Aussterbens (das 99,7% aller Arten auslöschte) oder die Nähe des Kreide-Tertiär-Aussterbens aufweist.
Die Ursache für das Aussterben der Trias und des Jura ist nicht bekannt, und alle aktuellen Vorschläge - allmählicher Klimawandel, Asteroideneinschlag und Supervulkanausbrüche (die üblichen Verdächtigen) - haben keine Beweise. Zum Beispiel scheint der Klimawandel aufgrund des plötzlichen Absterbens der Meereslebewesen unwahrscheinlich, während die Idee eines Asteroideneinschlags bestenfalls spekulativ ist, da keine bekannten großen Krater vor etwa 199,6 Millionen Jahren bekannt sind. Die zentralatlantische Magmatische Provinz brach um diese Zeit aus, aber palynologische Studien legen nahe, dass das Massensterben vor den frühesten Vulkanausbrüchen dort stattfand.
Die Opfer der Wirbeltiere im Trias-Jura waren alle riesigen Amphibien (nur die Gondwanischen - Antarktischen, Südamerikanischen und Australischen - Taxons, Brachyopidae und Chigutisauridae, überlebten), frühe, aufrechte Archosaurier, die mit den Dinosauriern konkurrierten (Thekodonten und crurotarsans) und viele große Familien von Therapsiden (die Nachkommen von Säugetieren, früher als "säugetierähnliche Reptilien" bekannt, obwohl sie keine Reptilien sind). Diese Öffnungen ließen Nischen schlecht verteidigt und reif für die Übernahme von Dinosauriern. Dies ermöglichte es den Dinosauriern, ihre Position als führende Taxa (Überordnung) der Landtiere zu festigen, eine Regierungszeit, die sie über hundert Millionen Jahre lang beibehalten würden.
Das Aussterben der Trias und des Jura soll 50% aller lebenden Arten ausgelöscht haben, darunter 20% der Meeresfamilien und 30% der Meeresgattungen, darunter viele Ammonitenfamilien. Viele einfache wirbellose Tiere starben ebenso wie einige komplexere, darunter die meisten Nautiloid-Kopffüßer mit gerader Schale.