¿Qué es un consumidor industrial?
También conocido como cliente industrial, un consumidor industrial es una entidad que compra productos con la intención de usar esos productos en el curso de la operación de un negocio. Esto es diferente de un consumidor privado, que compra bienes y servicios para su uso personal. El término también se usa a veces para identificar a cualquier cliente que compra productos industriales, ya sea que estén destinados a ser utilizados por una empresa, una organización sin fines de lucro o un individuo.
El consumidor industrial puede estar asociado con casi cualquier tipo de industria. Los clientes de la industria agrícola que compran equipos agrícolas pesados o compran los suministros necesarios para operar granjas comerciales entrarían en esta categoría. Del mismo modo, las operaciones mineras que compran equipos y suministros que son esenciales para el proceso de extracción de minerales y otros recursos naturales de la tierra se considerarían clientes o consumidores industriales. Incluso una empresa que forma parte de la industria del transporte, como una empresa que construye carreteras para municipios, comprará materiales utilizados en el curso de su operación comercial y se ajustará a la descripción de un consumidor industrial.
Un consumidor industrial puede comprar cualquier tipo de bien o servicio. Un ejemplo común son los servicios públicos, como el gas y la electricidad. Las plantas de fabricación requieren electricidad para operar equipos que a su vez producen los bienes que vende el propietario del factor. La compañía de energía que suministra la energía a la planta consideraría que la compañía que opera la fábrica es un consumidor industrial.
No es inusual que un consumidor industrial compre bienes y servicios a granel. Esta estrategia ayuda al cliente a obtener descuentos que no serían posibles con la compra de pequeñas cantidades de vez en cuando. Los acuerdos de compra por volumen se crean pensando en los consumidores industriales, ya que a menudo proporcionan un precio más bajo por unidad comprada a cambio de que el cliente se comprometa a comprar un número mínimo de unidades dentro de un período de tiempo definido. Un contrato de este tipo puede utilizarse para todo tipo de bienes, así como para servicios de telecomunicaciones y productos similares.
Hay alguna diferencia de opinión sobre si el término "consumidor industrial" es realmente correcto. Para aquellos que sienten que un consumidor es un individuo y no una empresa u otra entidad organizada, la preferencia es referirse a esos usuarios como clientes industriales. A pesar de las dudas en algunos sectores del mundo empresarial, muchos productores de los productos comprados a granel por empresas y otras entidades se refieren a sus clientes como consumidores industriales.