¿Qué es suez?
Suez era una corporación multinacional con sede en Francia que gestionaba proyectos de agua, gestión de residuos, energía y, durante poco tiempo, telecomunicaciones en todo el mundo. En 2008, se fusionó con la empresa francesa Gaz de France para crear GDF Suez, una empresa de servicios públicos. El tratamiento de residuos y los componentes del agua de la antigua compañía se incorporaron a una nueva corporación multinacional llamada Suez Environnement.
Historia de la corporación
La larga y compleja historia de esta compañía comenzó en los Países Bajos en 1822 e incluyó fusiones y rupturas con varias compañías. El nombre Suez proviene de su participación en la construcción del Canal de Suez a mediados del siglo XIX. Después de unirse a la compañía en 1984 como vicepresidente, Gérard Mestrallet ascendió para convertirse en su presidente y director ejecutivo (CEO) en 2001. Ocupó este cargo cuando tuvo lugar la fusión con Gaz de France, y luego se convirtió en el CEO de Suez Environnement.
Fusión controvertida
Hubo una controversia considerable en Francia sobre la fusión de estas dos compañías, porque el estado anteriormente tenía una participación gubernamental en la propiedad de Gaz de France. Cuando el plan se anunció por primera vez en febrero de 2006, el primer ministro francés Dominique de Villepin y el presidente Nicolas Sarkozy estaban en desacuerdo con la fusión, con Villepin apoyándolo y Sarkozy promoviendo un acuerdo que permitiría a Francia mantener su participación de control. Cuando Villepin y Sarkozy llegaron a un acuerdo para permitir que el acuerdo prosiguiera, la oposición izquierdista en todo el país continuó planteando objeciones sobre la privatización de Gaz de France debido al temor a los aumentos de precios. Sin embargo, los planes continuaron a pesar de las críticas, y las leyes francesas y las acciones de Gaz de France fueron reestructuradas para permitir que el acuerdo se llevara a cabo. El 22 de julio de 2008, las dos compañías se fusionaron oficialmente para formar GDF Suez, que se convirtió en la segunda compañía de servicios públicos más grande del mundo.
Las divisiones de agua y desechos de la antigua compañía se convirtieron en Suez Environnement, de la cual GDF Suez posee una parte sustancial. Estas divisiones comenzaron con La Société Lyonnaise des Eaux et de l'Eclairage, que gestionó el suministro de agua en Cannes, Francia, a partir de 1880. Las operaciones han evolucionado para incluir la captación, el tratamiento y la distribución de agua potable; purificación de agua industrial; y la recolección, tratamiento, reciclaje, recuperación de energía, incineración y depósito en vertedero de residuos. Suez Environnement tiene varias filiales, incluidas United Water, Ondeo, Degrémont, Sita y Safege.
Respondiendo Críticas
Como una de las compañías de agua más grandes del mundo, Suez ha sido criticada por los críticos de la privatización del agua en todo el mundo. La compañía ha sufrido varias lesiones en las relaciones públicas debido a las debacles de privatización del agua, en particular un escándalo de corrupción en Grenoble, Francia; la pérdida de su contrato con Atlanta, Georgia, en los Estados Unidos; y renegociaciones de contratos en Filipinas. Activistas contra la privatización y organizaciones no gubernamentales como Food and Water Watch han afirmado que la compañía ha explotado a los pobres, ha facturado en exceso a sus clientes y no ha cumplido con algunas de sus obligaciones contractuales. Suez sostiene que ha cumplido sus contratos, ha mejorado la accesibilidad y la calidad del agua en sus áreas contratadas y ha tenido mucho más éxito que fracaso en sus contratos de agua.