¿Qué hace un odontólogo?
Un odontólogo es un dentista con licencia que se especializa en odontología forense. Él o ella trabaja con frecuencia con profesionales de la ley y técnicos de laboratorio de ciencias forenses para ayudar a identificar organismos y atrapar criminales. Un odontólogo a menudo realiza investigaciones cuidadosas para que coincidan con registros dentales, evidencia fotográfica y radiografías a los dientes o marcas de mordedura que se encuentran en la escena de un crimen o un accidente. Los profesionales generalmente están obligados a presentar sus hallazgos a los funcionarios y jueces encargados de hacer cumplir la ley, y otorgar testimonios de expertos en las audiencias judiciales.
Cuando se recuperan piezas de dientes o marcas de mordedura de una escena del crimen, se puede llamar a un odontólogo para determinar la identidad del autor. Él o ella lleva muestras a un laboratorio para verificarlas contra registros dentales de sospechosos en una investigación. Un experto también podría analizar las marcas de mordida presentes en una víctima para ayudar a la policía a reunir pruebas suficientes para un arresto. Los odontólogos generalmente escriben un informe detallados sobre sus hallazgos y evidencia actual en los juicios para guardar criminales.
A menudo es difícil o imposible identificar víctimas de incendios, explosiones o accidentes desfigurantes sin la ayuda de odontólogos capacitados. Los dientes pueden ser las únicas partes del cuerpo que quedan intactas después de tales incidentes, y se necesitan profesionales para analizarlas en laboratorios forenses. Un odontólogo puede usar microscopios, equipos de extracción de ADN y registros dentales en bases de datos informáticas para identificar a las víctimas. Cuando se encuentran restos humanos en descomposición, los odontólogos investigan piezas de dientes y mandíbulas para determinar su identidad.
Para convertirse en odontólogo, una persona generalmente debe cumplir con los mismos requisitos educativos de otros dentistas, obtener experiencia mediante la asistencia a otros profesionales por un cierto período de tiempo y aprobar exámenes de licencia extensos. Los odontólogos esperanzados generalmente deben completar cuatro añosProgramas de licenciatura, así como de tres a cuatro años de escuela de odontología. Al graduarse, las personas generalmente asumen pasantías o residencias donde aprenden más sobre los detalles de la odontología forense de los odontólogos establecidos. Los procedimientos de licencia varían según los estados y los países, aunque la mayoría de los nuevos odontólogos deben aprobar exámenes escritos y prácticos antes de practicar de forma independiente.
El campo de la odontología forense es relativamente pequeña, y la competencia por las posiciones en los laboratorios de investigación y las agencias de aplicación de la ley es generalmente muy fuerte. Los odontólogos con frecuencia complementan sus ingresos del trabajo de investigación penal y de accidentes al ofrecer otros tipos de servicios dentales. Muchos odontólogos también son ortodoncistas con licencia, cirujanos orales o dentistas cosméticos. Algunas personas eligen convertirse en profesores de tiempo parcial o completo en las escuelas de odontología.