¿Qué es la ciencia del comportamiento?
La ciencia del comportamiento se ocupa del estudio del comportamiento humano y animal. Los científicos en este campo observan a los individuos y su comportamiento junto con el comportamiento de sociedades, grupos y culturas, así como los procesos que pueden contribuir a comportamientos específicos. Existe una gran superposición entre este campo y las ciencias sociales, lo que a veces puede generar confusión. Las ciencias sociales tienden a centrarse más en los sistemas y culturas estructurales, mientras que la ciencia del comportamiento tiende a observar las reacciones dentro y entre los organismos que dictan las tendencias de comportamiento.
Herramientas para la investigación
Los investigadores en el campo de la ciencia del comportamiento utilizan una serie de herramientas para recopilar datos. La observación de individuos y grupos es uno de los métodos más poderosos disponibles, ya que permite a los investigadores ver visiblemente el comportamiento y la interacción. Muchos investigadores también utilizan experimentos controlados y éticos, diseñados para ampliar los límites del comportamiento normal y explorar las motivaciones detrás de las acciones. Sin embargo, se debe tener cuidado para garantizar que ninguna persona o animal sea dañado durante dicha investigación.
Cruce con otras disciplinas
La investigación en este campo puede incluir muchas ciencias sociales en su enfoque, como la psicología y la antropología. Algunos investigadores utilizan ciencias "más difíciles" como la neurología, la química e incluso cosas como la geología, ya que las personas pueden estar interesadas en cómo el entorno informa el comportamiento, en su trabajo. Muchos de estos investigadores tienen antecedentes multidisciplinarios en diferentes campos que se unen en estudios de comportamiento.
Resultados de la investigación
Los científicos del comportamiento utilizan la información obtenida durante su trabajo de varias maneras. Los parques zoológicos y los programas de reproducción, por ejemplo, a menudo dependen en gran medida de la ciencia del comportamiento para unir a sus animales de manera adecuada y desarrollar entornos que les permitan vivir de la manera más natural posible. Los anunciantes estudian este campo intensamente para aprender qué hace que las personas compren productos y cómo se desarrollan los patrones de compra. Incluso el trabajo en política y aplicación de la ley ha sido influenciado por la investigación del comportamiento, ya que los líderes y los oficiales de policía aprenden a motivar y predecir acciones basadas en patrones de comportamiento.
Los estudios sobre el comportamiento humano, animal e incluso vegetal han dado como resultado una amplia gama de resultados, algunos de los cuales tienen implicaciones muy serias. Por ejemplo, los trabajadores en los campos de salud pública han aprendido a integrar la ciencia del comportamiento en su práctica para promover comportamientos saludables y alentar a las personas a acceder a la atención médica. Los psicólogos y otros profesionales de la salud mental también pueden incorporar la ciencia del comportamiento en su tratamiento de los pacientes. Si alguien busca terapia cognitiva conductual para el tratamiento de una fobia, por ejemplo, a menudo recibe tratamiento diseñado con los hallazgos de la ciencia del comportamiento en mente.
Carreras en investigación conductual
Las personas interesadas en el comportamiento humano y animal pueden encontrar una carrera en ciencias del comportamiento gratificante. El trabajo requiere paciencia y un buen ojo para los detalles, ya que gran parte implica observación y estudio a largo plazo de los sujetos. Las habilidades de comunicación también son valiosas, ya que es un trasfondo en varias ciencias. La neurología y la biología figuran en gran medida en este campo, por ejemplo, junto con temas como la etnología, la psicobiología y los estudios de campos como las redes sociales, la economía del comportamiento y la memética.