En finanzas, ¿qué es una cobertura larga?

En finanzas, una cobertura larga es una técnica de inversión que le permite a un inversionista protegerse contra pérdidas al fijar un precio acordado para un producto comprado en el futuro, en un acuerdo conocido como un contrato de futuros. Un contrato de futuros es un acuerdo para que un inversor compre un producto a un precio específico en una fecha determinada. Cuando un inversor compra o vende una inversión para protegerse contra los cambios de precios, está cubriendo. La cobertura larga contrasta con la cobertura corta, en la que un inversor vende valores prestados o futuros en productos que aún no tiene.

Cuando un inversor toma una posición larga, esto significa que ha comprado un valor con la esperanza de beneficiarse del aumento de los precios. Una inversión larga es esencialmente una apuesta de que el precio de la inversión aumentará al final del contrato, llamada fecha de entrega. Si el precio sube, el inversor se beneficia de la diferencia de precio. La caída de los precios significa que el inversor pierde al pagar un precio más alto por un producto o acción de menor valor que podría haber comprado al precio más bajo. Un inversor que realiza una inversión de cobertura larga está haciendo una inversión larga para compensar las pérdidas potenciales en otras inversiones, que pueden incluir valores o un negocio propiedad del inversor.

A menudo, los propietarios de negocios utilizan una cobertura larga que desean bloquear los costos para cumplir un contrato que debe cumplirse en el futuro. Si en marzo el dueño de una tienda de pasteles obtiene un contrato para pasteles de manzana con la fecha de entrega en noviembre, el propietario de la tienda de pasteles puede comprar futuros en manzanas para protegerse contra el aumento de los precios de las manzanas cuando llegue el momento de hacer los pasteles. Al fijar el precio de las manzanas ahora, el dueño de la tienda se asegura de que los cambios en el precio de las manzanas no afecten su ganancia en los pasteles de manzana, pero si el precio de la manzana cae más bajo de lo que el dueño de la tienda acordó comprar las manzanas, ella pierde el descuento. Incluso si el precio de una inversión de cobertura larga no funciona a favor del dueño de la tienda de tarta de manzana, ella todavía se beneficia de la estabilidad de un precio estable de manzana sobre el cual puede basar las estimaciones de costos para el negocio.

La cobertura corta se utiliza para compensar las pérdidas proyectadas en los contratos de inversión a largo plazo. Una cobertura corta correctamente diseñada puede eliminar las pérdidas incurridas en inversiones a largo plazo. Cuando un inversor pone en corto en el mercado de valores, el inversor está pidiendo prestado acciones de un corredor para vender con el acuerdo de que el inversor comprará las acciones en una fecha predeterminada. Los inversores que trabajan con inversiones cortas están apostando a que el precio de los productos o acciones en corto caerá. Si el precio del valor sube, el inversor pierde dinero porque luego tiene que pagar el precio más alto por los valores vendidos anteriormente a un precio más bajo.