¿Qué son los pagos de igualación?
Los pagos de igualación se refieren al dinero que un gobierno federal transfiere a un gobierno de nivel inferior para que el nivel de vida en ese lugar pueda ser comparable al nivel de vida en los lugares circundantes. Canadá, Australia y Alemania son ejemplos de países que han establecido programas de igualación. Cada gobierno federal puede estructurar su programa de manera diferente, pero en general, los principios son similares.
El Departamento de Finanzas de Canadá dice que sus pagos de igualación abordan las disparidades fiscales entre provincias. Las disparidades fiscales son diferencias de ingresos. Cuando una provincia tiene sustancialmente más dinero que otra provincia, es poco probable que la calidad de los servicios públicos pueda ser igual en ambas ubicaciones a menos que las personas en la ubicación pobre estén fuertemente sujetas a impuestos. Los sistemas de pago de igualación se establecen con el objetivo de ayudar a garantizar un estándar constante de servicios públicos en una nación sin sobrecargar a sus ciudadanos con los costos.
La capacidad fiscal es un término utilizado para referirse a la capacidad de generar ingresos. Esto generalmente se considera antes de que un gobierno federal realice dichos pagos. Si hay cinco estados en un país, por ejemplo, y tres de ellos tienen una capacidad fiscal similar, mientras que los dos estados restantes tienen una capacidad fiscal que es 20 por ciento menos, el gobierno federal puede decidir emitir pagos de compensación por la disparidad del 20 por ciento a los dos estados de bajos ingresos para darles la oportunidad de ofrecer un nivel de vida igual al de los tres estados de altos ingresos.
En muchos casos, cuando un gobierno federal da dinero, existen numerosas condiciones adjuntas. El receptor puede estar obligado a usar el dinero para un propósito determinado. El receptor puede arriesgarse a perder fondos futuros o arriesgarse a una demanda de reembolso si no se hacen ciertas cosas. Sin embargo, los pagos de igualación se emiten para beneficio público. Como tal, estos fondos son comúnmente incondicionales. Esto significa que el gobierno federal no dictará cómo se usan y no los retendrá como penalización por ninguna de las acciones del receptor.
En muchos casos, los pagos de igualación no se establecen de forma permanente. Hacerlo derrotaría los esfuerzos de mantener un estándar igual. Estos fondos generalmente fluctúan con la necesidad. Si un estado de bajos ingresos se convierte en un estado de altos ingresos, es probable que se suspendan los pagos. Si el costo de vida aumenta o los estados de altos ingresos se vuelven drásticamente más ricos, es probable que aumenten los pagos de igualación.