¿Qué es un activo contingente?
Los activos contingentes son cualquier tipo de activos que tengan el potencial de producir algún tipo de beneficio económico debido a circunstancias más allá del control del propietario. Dado que el propietario no tiene forma de proyectar con precisión eventos futuros que puedan desencadenar estos beneficios desconocidos, el activo contingente no se contabiliza en el balance general de la compañía. El activo se incluye en las notas del estado financiero emitidos por la empresa, lo que permite tener en cuenta su existencia y proporcionar el marco para informar el activo contingente en el balance general si y cuando comienza a generar algún tipo de beneficio tangible.
En muchas situaciones, un activo contingente es algún tipo de reclamo relacionado con eventos pasados que pueden o no dar algún tipo de rendimiento medible. Por ejemplo, un acuerdo de una demanda pendiente representa el potencial para generar un retorno, si la demanda se resuelve a satisfacción del negocio. Incluso si la empresa está muy segura de cómo la demandaFin, esa devolución anticipada sigue siendo un contingente hasta que el juez haya tomado la determinación final y el tribunal de justicia ha otorgado el premio. En ese momento, el monto de la sentencia se puede ingresar como una ganancia y contabilizarse en el balance general de los registros contables de la Compañía.
Un activo contingente no se tiene en cuenta de la misma manera que un pasivo o pérdida contingente. Usando el mismo ejemplo de una demanda, la compañía demandada organizará los libros para permitir el peor de los casos, que está perdiendo la demanda y tener que pagar al demandante cualquier suma otorgada por el tribunal. En muchas situaciones, la pérdida potencial se registra en el balance general, a la espera del resultado de la demanda. Si no hay datos suficientes para proporcionar una estimación razonable de la pérdida contingente, entonces el demandado aún proporciona la mejor estimación y cuenta dentro de los estados financieros de la Compañía.
La idea detrás de contabilizar un activo contingente es proporcionar una representación honesta y completa de la posición financiera de la empresa, al mismo tiempo que evita la perspectiva de que los beneficios ya están disponibles para el negocio. Hacerlo puede ser útil para varios fines, incluidas las relaciones públicas con los consumidores y con una confianza inspiradora entre los posibles inversores. Este proceso también hace que sea mucho más fácil incorporar completamente los beneficios en los registros contables y reflejar esos beneficios en el balance general, si el activo contingente eventualmente proporciona beneficios reales y tangibles.