Hva er en betinget eiendel?

Betingede eiendeler er alle typer eiendeler som har potensial til å gi en eller annen type økonomisk fordel på grunn av forhold utenfor eierens kontroll. Siden eieren ikke har noen måte å nøyaktig projisere fremtidige hendelser som kan utløse disse ukjente fordelene, blir ikke den betingede eiendelen regnskapsført i selskapets balanse. Eiendelen er inkludert i finansregnskapets notater utstedt av virksomheten, noe som gjør det mulig å notere at det eksisterer og gir rammer for rapportering av betingede eiendeler i balansen hvis og når det begynner å gi en slags konkret fordel.

I mange situasjoner er en betinget eiendel en type krav relatert til tidligere hendelser som muligens eller ikke kan gi en slags målbar avkastning. For eksempel representerer et oppgjør fra et verserende søksmål potensialet for å generere avkastning, hvis og når drakten avgjøres til virksomhetens tilfredshet. Selv om selskapet er veldig sikker på hvordan drakten vil ende, forblir den forventede avkastningen en betingelse inntil dommeren har gjort den endelige avgjørelsen og tildelingen er gitt av en domstol. På det tidspunktet kan dommens beløp føres som gevinst og regnskapsføres i balansen til selskapets regnskapsposter.

En betinget eiendel regnskapsføres ikke på samme måte som en betinget forpliktelse eller tap. Ved å bruke det samme eksemplet på et søksmål, vil det tiltalte selskapet ordne bøkene slik at det er i verste fall, som mister drakten og må betale saksøker en sum som er tildelt av retten. I mange situasjoner blir det potensielle tapet registrert i balansen, i påvente av utfallet av drakten. Hvis det ikke er tilstrekkelige data for å gi et rimelig estimat av det betingede tapet, gir tiltalte fremdeles det beste estimatet og gjør rede for det i selskapets årsregnskap.

Tanken bak regnskapsføring av betingede eiendeler er å gi en ærlig og fullstendig gjengivelse av selskapets økonomiske stilling, samtidig som man unngår perspektivet om at fordelene allerede er tilgjengelige for virksomheten. Å gjøre det kan være nyttig for flere formål, inkludert PR med forbrukere og med inspirerende tillit blant potensielle investorer. Denne prosessen gjør det også mye enklere å innlemme fordelene fullt ut i regnskapene og reflektere fordelene i balansen, dersom den betingede eiendelen til slutt gir reelle og konkrete fordeler.