¿Qué es una cooperativa financiera?
Las cooperativas financieras son bancos u otro tipo de instituciones financieras que son propiedad y están operadas por individuos que son miembros de esas instituciones. Este tipo de empresa cooperativa a menudo se establece entre un grupo de miembros que comparten algún tipo de vínculo común, como participar en una industria en particular. La cooperativa financiera típica ofrecerá una gama completa de servicios bancarios, incluidas cuentas corrientes y de ahorro, así como préstamos que tienen una tasa de interés que es altamente competitiva con otras instituciones.
Con una cooperativa financiera, los miembros tienen la oportunidad de agrupar recursos y crear instituciones que hacen posible ofrecer servicios financieros a los clientes, basados en algún tipo de interés común o profesión. Por ejemplo, hay varias naciones en todo el mundo con cooperativas basadas en la industria. Uno de los ejemplos más comunes es la cooperativa agrícola, donde se unen las personas y las empresas involucradas en la agricultura y la producción de alimentos. Es probable que una cooperativa de este tipo incluya servicios bancarios básicos, hipotecas, préstamos comerciales, oportunidades educativas y de capacitación, y capacidades de redes generales a través de reuniones anuales y semestrales abiertas a todos los miembros.
Otro beneficio de la cooperativa financiera es que generalmente hay algún tipo de organización central de apoyo que busca activamente descuentos para todos los miembros. La organización central tiene autoridad para negociar y celebrar contratos con varios proveedores, en función del poder de compra combinado de los miembros de la cooperativa. Esto a menudo le permite a la organización obtener tarifas de descuento altamente competitivas que cada miembro puede utilizar si lo desea. Al asegurar estas tarifas a través de la cooperativa financiera, incluso los miembros que solo harían uso de bienes o servicios particulares de forma esporádica pueden disfrutar de los beneficios de los precios con descuento que normalmente solo estarían disponibles para los consumidores que generaron volúmenes de negocios mucho mayores.
Una cooperativa financiera hace más que simplemente proporcionar beneficios financieros a sus miembros. Las posibilidades de creación de redes también ayudan a crear una atmósfera de apoyo mutuo que permite a los miembros compartir información entre ellos con relativa libertad. Este intercambio de información a veces se canaliza a través de la organización central de apoyo, pero también puede tener lugar en conferencias anuales y semestrales, donde los miembros se reúnen para consultar sobre asuntos de interés para la cooperativa en su conjunto. Junto con estas reuniones nacionales, la mayoría de las cooperativas ofrecerán reuniones regionales que permitirán a los miembros ubicados dentro de un área determinada consultar sobre asuntos de interés local con relativa facilidad. Además, no es inusual que varios miembros desarrollen una buena relación entre ellos e intercambien ideas y recursos entre ellos cuando y cuando vean la necesidad de hacerlo.