Co to jest spółdzielnia finansowa?
Spółdzielnie finansowe to banki lub inne rodzaje instytucji finansowych, które są w pełni własnością i są obsługiwane przez osoby fizyczne posiadające członkostwo w tych instytucjach. Ten rodzaj spółdzielczego przedsięwzięcia jest często ustanawiany wśród grupy członków, którzy dzielą pewien rodzaj wspólnej więzi, na przykład angażując się w określoną branżę. Typowa spółdzielnia finansowa będzie oferować pełen zakres usług bankowych, w tym rachunki czekowe i oszczędnościowe, a także pożyczki o oprocentowaniu bardzo konkurencyjnym wobec innych instytucji.
Dzięki spółdzielni finansowej członkowie mają możliwość łączenia zasobów i tworzenia instytucji, które umożliwiają oferowanie usług finansowych klientom w oparciu o pewien rodzaj wspólnego zainteresowania lub zawodu. Na przykład na świecie istnieje kilka narodów ze spółdzielniami opartymi na przemyśle. Jednym z najczęstszych przykładów jest spółdzielnia rolnicza, w której spotykają się osoby i firmy zajmujące się rolnictwem i produkcją żywności. Spółdzielnia tego typu będzie prawdopodobnie obejmować podstawowe usługi bankowe, kredyty hipoteczne, pożyczki biznesowe, możliwości edukacyjne i inne szkolenia oraz ogólne możliwości tworzenia sieci poprzez coroczne i półroczne spotkania otwarte dla wszystkich członków.
Kolejną zaletą spółdzielni finansowej jest to, że zwykle istnieje pewien rodzaj centralnej organizacji wsparcia, która aktywnie poszukuje zniżek dla wszystkich członków. Organizacji centralnej przyznaje się uprawnienia do negocjowania i zawierania umów z różnymi dostawcami w oparciu o łączną siłę nabywczą członków spółdzielni. To często pozwala organizacji na stosowanie bardzo konkurencyjnych stawek zdyskontowanych, które każdy członek może wykorzystać w razie potrzeby. Zapewniając te stawki za pośrednictwem spółdzielni finansowej, nawet członkowie, którzy sporadycznie korzystają z określonych towarów lub usług, mogą korzystać z obniżonych cen, które normalnie byłyby dostępne tylko dla konsumentów, którzy wygenerowali znacznie większe wolumeny działalności.
Spółdzielnia finansowa nie tylko zapewnia korzyści finansowe swoim członkom. Możliwości tworzenia sieci pomagają również stworzyć atmosferę wzajemnego wsparcia, która umożliwia członkom dzielenie się informacjami ze względną swobodą. Ta wymiana informacji jest czasami prowadzona przez centralną organizację wsparcia, ale może również odbywać się na corocznych i półrocznych konferencjach, na których członkowie zbierają się, aby omawiać sprawy interesujące spółdzielnię jako całość. Wraz z ogólnokrajowymi spotkaniami większość spółdzielni będzie organizować spotkania regionalne, które umożliwią członkom znajdującym się na danym obszarze relatywnie łatwe porozumiewanie się w sprawach lokalnych. Ponadto często zdarza się, że różni członkowie nawiązują ze sobą silne relacje i wymieniają się pomysłami i zasobami, kiedy widzą taką potrzebę.