¿Qué es la moneda alternativa?
La moneda alternativa se refiere a cualquier tipo de moneda utilizada por un grupo de personas que es diferente del estándar nacional o internacional. A menudo es utilizado por los gobiernos locales o grupos de personas como una forma de estimular una economía moribunda. Una de las formas más comunes de moneda alternativa es el crédito mutuo, en el que dos personas usan un sistema de crédito independiente de un banco u otra institución financiera. El uso de dicha moneda suele ser limitado porque solo se aceptaría en el lugar donde se originó.
En el mundo moderno, las personas usan divisas, como el dólar en los Estados Unidos o el euro en Europa, para establecer un estándar que facilite el proceso mediante el cual se compran y venden los bienes. Antes de que tales sistemas monetarios fueran ideados, la gente usaba sistemas simples de trueque para comerciar entre sí. Este tipo de sistema de comercio simple puede citarse como el precursor de todas las iniciativas monetarias alternativas que surgen en el mundo moderno.
El uso de moneda alternativa a menudo coincide con una economía que está luchando. Por ejemplo, una ciudad con un gran porcentaje de su población sin trabajo podría idear un sistema mediante el cual las horas dedicadas a ayudar en la ciudad a realizar tareas domésticas se puedan depositar y utilizar para comprar artículos localmente. Este es un ejemplo de moneda basada en el tiempo, que es una de las formas más comunes de métodos alternativos utilizados por los grupos locales.
Obviamente, el inconveniente de este sistema es que no sirve de nada a los ciudadanos que intentan expandir su uso fuera de los límites de la localidad que lo creó. Por lo general, el uso de moneda alternativa disminuye a medida que mejora la economía, ya que las personas dentro de una ciudad o municipio local pueden adquirir la moneda que se utiliza a nivel nacional. Es importante tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, no hay nada ilegal en crear formas de moneda diferentes de la norma, pero cualquier intento de pasar esa moneda como moneda de curso legal a un nivel mayor resultaría inútil.
Muchas empresas ofrecen formas de moneda alternativa a los consumidores como una forma de recompensar la lealtad. Por ejemplo, una tienda de sándwiches podría darle al cliente una tarjeta que se puede pasar cada vez que se compra un sándwich para obtener recompensas adicionales en la tienda. Esta tarjeta se convierte en una forma de moneda en la tienda. Uno de los métodos alternativos de cambio más obvios es la práctica de las aerolíneas que ofrecen millas de viajero frecuente para los clientes habituales, ya que estas millas se vuelven valiosas como una forma de ganar vuelos más baratos para los clientes.