Wat is alternatieve valuta?

Alternatieve valuta verwijst naar elke soort valuta die door een groep mensen wordt gebruikt en die verschilt van de nationale of internationale norm. Het wordt vaak gebruikt door lokale overheden of groepen mensen als een manier om een ​​zieltogende economie te stimuleren. Een van de meest voorkomende vormen van alternatieve valuta is wederzijds krediet, waarbij twee mensen een kredietsysteem gebruiken dat onafhankelijk is van een bank of andere financiële instelling. Het gebruik van dergelijke valuta is meestal beperkt omdat het alleen zou worden geaccepteerd op de plaats waar het vandaan kwam.

In de moderne wereld gebruiken mensen valuta, zoals de dollar in de Verenigde Staten of de Euro in Europa, om een ​​norm vast te stellen om het proces te vergemakkelijken waarmee goederen worden gekocht en verkocht. Voordat dergelijke monetaire systemen werden bedacht, gebruikten mensen eenvoudige ruilsystemen om onderling te handelen. Dit type eenvoudig handelssysteem kan worden genoemd als de voorloper van alle alternatieve valuta-initiatieven die in de moderne wereld opduiken.

Het gebruik van alternatieve valuta valt vaak samen met een economie die het moeilijk heeft. Een stad waar een groot deel van de bevolking werkloos is, kan bijvoorbeeld een systeem ontwikkelen waarmee uren worden besteed aan het helpen in de stad om klusjes te doen en dergelijke kunnen worden gestort en gebruikt om lokaal items te kopen. Dit is een voorbeeld van tijdgebaseerde valuta, een van de meest voorkomende vormen van alternatieve methoden die door lokale groepen worden gebruikt.

Het is duidelijk dat het nadeel van een dergelijk systeem is dat het niet goed is voor burgers die proberen het gebruik ervan uit te breiden buiten de grenzen van de plaats die het heeft gecreëerd. Gewoonlijk neemt het gebruik van alternatieve valuta af naarmate een economie verbetert, omdat mensen binnen een stad of lokale gemeente dan de valuta kunnen kopen die op nationaal niveau wordt gebruikt. Het is belangrijk op te merken dat er in de meeste gevallen niets illegaals is aan het creëren van valutavormen die afwijken van de norm, maar elke poging om die valuta als wettig betaalmiddel op een groter niveau door te geven, zou zinloos zijn.

Veel bedrijven bieden consumenten alternatieve vormen van valuta aan om loyaliteit te belonen. Een broodjeszaak kan een klant bijvoorbeeld een kaart geven die kan worden geveegd telkens wanneer een boterham wordt gekocht om extra beloningen in de winkel te krijgen. Deze kaart wordt een vorm van valuta in de winkel. Een van de meest voor de hand liggende alternatieve valutamethoden is de praktijk van luchtvaartmaatschappijen die frequent vliegmijlen aanbieden aan terugkerende klanten, omdat deze mijlen waardevol worden als een manier om klanten goedkopere vluchten te verdienen.