Hva er alternativ valuta?

Alternativ valuta refererer til alle typer valuta som brukes av en gruppe mennesker som er forskjellig fra nasjonal eller internasjonal standard. Det brukes ofte av lokale myndigheter eller grupperinger av mennesker som en måte å stimulere en sykelig økonomi. En av de vanligste formene for alternativ valuta er gjensidig kreditt, der to personer bruker et kredittsystem uavhengig av en bank eller annen finansinstitusjon. Bruken av en slik valuta er vanligvis begrenset fordi den bare vil bli akseptert på det stedet den kom fra.

I den moderne verden bruker folk valuta, for eksempel dollar i USA eller Euro i Europa, for å etablere en standard for å lette prosessen som varer blir kjøpt og solgt. Før slike monetære systemer ble utviklet, brukte folk enkle byttehandelssystemer for å handle mellom hverandre. Denne typen enkle handelssystemer kan siteres som forløperen for alle alternative valutatiltak som dukker opp i den moderne verden.

Bruken av alternativ valuta sammenfaller ofte med en økonomi som sliter. For eksempel kan en by med en stor andel av befolkningen utenfor arbeidslivet utforme et system som det brukes timer på å hjelpe til i byen med gjøremål, og slikt kan bankes og brukes til å kjøpe varer lokalt. Dette er et eksempel på tidsbasert valuta, som er en av de vanligste formene for alternative metoder som brukes av lokale grupper.

Det er åpenbart at ulempen med et slikt system er at det ikke gjør godt for innbyggerne som prøver å utvide bruken utenfor grensene for lokaliteten som skapte det. Vanligvis synker bruken av alternativ valuta etter hvert som en økonomi forbedres, da folk i en by eller lokal kommune da kan skaffe seg valutaen som brukes på nasjonalt nivå. Det er viktig å merke seg at det i de fleste tilfeller ikke er noe ulovlig med å opprette former for valuta som er forskjellig fra normen, men ethvert forsøk på å gi bort en slik valuta som lovlig anbud på et større nivå vil vise seg å være nytteløst.

Mange bedrifter tilbyr former for alternativ valuta til forbrukerne som en måte å belønne lojalitet. For eksempel kan en sandwich-butikk gi en kunde et kort som kan svekkes hver gang en sandwich kjøpes for å få ekstra belønning i butikken. Dette kortet blir en form for valuta i butikken. En av de mest åpenbare alternative metodene for valuta er praksisen med flyselskaper som tilbyr hyppige flymiler for å gjenta kunder, da disse milene blir verdifulle som en måte å tjene kunder billigere flyreiser.