¿Qué es el suavizado de ingresos?

"Alisamiento de ingresos" es un término amplio que se utiliza para describir técnicas contables que ayudan a gestionar las fluctuaciones en los ingresos netos de un período al siguiente. A diferencia de la contabilidad creativa o del tarro de galletas, el suavizado de ingresos no es una práctica que tiene la intención de ocultar o masajear la información contable para crear una visión más favorable de las finanzas de la empresa. En cambio, la idea es permitir las fluctuaciones sin dejar de tener una instantánea precisa de cómo se está desempeñando la empresa en los períodos posteriores.

Entre las diferentes estrategias que pueden clasificarse como nivelación de ingresos se encuentra el enfoque que difiere el reconocimiento de los ingresos que se reciben en un período hasta un período posterior que se espera que genere una cantidad menor de ingresos recaudados. El uso de este enfoque puede ayudar efectivamente a administrar el ingreso neto de una manera que evite que la empresa gaste el flujo de efectivo ahora, manteniéndolo para el período posterior cuando ese flujo de efectivo será menos prolífico. Un enfoque similar sería diferir el reconocimiento de ciertos gastos durante una recesión en los ingresos recaudados y elegir contabilizarlos durante un período posterior cuando los niveles de ingresos hayan aumentado.

Es importante comprender que el ajuste de ingresos opera dentro de los límites de lo que se considera principios contables generalmente aceptados, ya que todos los ingresos y gastos se contabilizan de alguna manera. Esto hace que sea muy improbable que los ingresos o gastos diferidos se pasen por alto durante las auditorías o la preparación de informes financieros para los inversores. La idea es organizar las finanzas de una manera que sea en el mejor interés de la empresa, evitando cualquier tipo de contabilidad creativa que cree una falsa impresión de la estabilidad financiera real del negocio.

En algunos casos, la nivelación de ingresos puede significar nivelar las fluctuaciones de ingresos al informar los ingresos obtenidos durante una temporada alta del año durante un período posterior que se considera una temporada lenta para el negocio. También hay situaciones en las que una empresa puede optar por diferir los ingresos de un año comercial a un año próximo, si se anticipa que la empresa experimentará una disminución en las ventas o algún otro factor obstaculizaría la generación de ingresos durante ese año. Los bancos también pueden participar en la nivelación de ingresos, a menudo haciendo uso de las provisiones para pérdidas crediticias al subestimar los montos durante años con una rentabilidad relativamente baja y exagerarlos durante los períodos que generan mayores niveles de ganancias, nivelando efectivamente los ingresos a largo plazo.