Hva er inntektsutjevning?

"Inntektsutjevning" er et bredt begrep som brukes for å beskrive regnskapsteknikker som hjelper til med å håndtere svingninger i nettoinntekt fra en periode til den neste perioden. I motsetning til reklame eller informasjonskapsling, er inntektsutjevning ikke en praksis som har til hensikt å skjule eller massere regnskapsinformasjon for å skape et gunstigere syn på selskapets økonomi. I stedet er ideen å gi rom for svingningene mens de fremdeles har et nøyaktig øyeblikksbilde av hvordan selskapet klarer seg i påfølgende perioder.

Blant de forskjellige strategiene som kan klassifiseres som inntektsutjevning, er fremgangsmåten som utsetter inntektsføring som mottas i en periode inntil en påfølgende periode som forventes å generere et mindre beløp av innsamlede inntekter. Å bruke denne tilnærmingen kan effektivt bidra til å administrere nettoinntekter på en måte som forhindrer virksomheten fra å bruke kontantstrømmen nå, ved å holde den i den senere perioden når den kontantstrømmen vil være mindre produktiv. En lignende tilnærming vil være å utsette innregningen av visse utgifter under en nedgang i innsamlede inntekter og velge å gjøre rede for dem i en senere periode når inntektsnivået har økt.

Det er viktig å forstå at inntektsutjevning fungerer innenfor grensene for hva som anses som generelt godkjente regnskapsprinsipper, ved at alle inntekter og utgifter blir regnskapsført på en eller annen måte. Dette gjør det høyst usannsynlig at utsatte inntekter eller utgifter blir oversett under revisjoner eller utarbeidelse av økonomiske rapporter til investorer. Tanken er å ordne økonomi på en måte som er i beste interesse for selskapet, samtidig som du unngår enhver form for kreativ regnskap som vil skape et falskt inntrykk av den faktiske økonomiske stabiliteten i virksomheten.

I noen tilfeller kan inntektsutjevningen bety utjevning av inntektssvingninger ved å rapportere inntekter opptjent i en travel årstid i løpet av en senere periode som anses å være en treg sesong for virksomheten. Det er også situasjoner der et selskap kan velge å utsette inntektene fra ett virksomhetsår til et kommende år, hvis det er forventning om virksomheten vil oppleve en nedgang i salget eller en annen faktor vil hindre inntektsgenerering i løpet av det året. Bankene kan også delta i inntektsutjevning, ofte ved å benytte seg av tapsavsetninger ved å undervurdere beløp i løpet av år med relativt lav lønnsomhet og overdrive dem i perioder som gir høyere gevinstnivå, og effektivt utjevne inntektene på lang sikt.