Was ist Einkommensglättung?

"Ertragsglättung" ist ein weit gefasster Begriff zur Beschreibung von Bilanzierungstechniken, die bei der Bewältigung von Schwankungen des Nettoertrags von einer Periode zur nächsten helfen. Im Gegensatz zur kreativen oder Cookie-Jar-Buchhaltung ist die Glättung des Einkommens keine Praxis, die die Absicht hat, Buchhaltungsinformationen zu verbergen oder zu massieren, um eine günstigere Sicht auf die Unternehmensfinanzen zu erhalten. Stattdessen geht es darum, die Schwankungen zu berücksichtigen und dennoch einen genauen Überblick über die Leistung des Unternehmens in den Folgeperioden zu erhalten.

Zu den verschiedenen Strategien, die als Einkommensglättung eingestuft werden können, gehört der Ansatz, die Erfassung von Einnahmen, die in einer Periode eingehen, auf eine spätere Periode zu verschieben, in der voraussichtlich weniger Einnahmen erzielt werden. Die Verwendung dieses Ansatzes kann effektiv dazu beitragen, das Nettoeinkommen auf eine Weise zu verwalten, die verhindert, dass das Unternehmen den Cashflow jetzt ausgibt und ihn für den späteren Zeitraum aufbewahrt, wenn dieser Cashflow weniger produktiv sein wird. Ein ähnlicher Ansatz wäre es, die Erfassung bestimmter Ausgaben während eines Einbruchs der vereinnahmten Einnahmen aufzuschieben und sie zu einem späteren Zeitpunkt zu berücksichtigen, wenn sich das Einkommensniveau erhöht hat.

Es ist wichtig zu verstehen, dass die Glättung von Einnahmen im Rahmen der allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätze erfolgt, da alle Einnahmen und Ausgaben auf irgendeine Weise erfasst werden. Daher ist es sehr unwahrscheinlich, dass die passiven Rechnungsabgrenzungsposten bei Prüfungen oder der Erstellung von Finanzberichten für Anleger übersehen werden. Die Idee ist, die Finanzen so zu organisieren, dass sie im besten Interesse des Unternehmens sind, und dabei jede Art kreativer Buchhaltung zu vermeiden, die einen falschen Eindruck von der tatsächlichen finanziellen Stabilität des Unternehmens erweckt.

In einigen Fällen kann die Einkommensglättung dazu führen, dass Einkommensschwankungen ausgeglichen werden, indem Einkommen gemeldet werden, die während einer geschäftigen Jahreszeit in einem späteren Zeitraum erzielt wurden, der als eine langsame Jahreszeit für das Unternehmen angesehen wird. Es gibt auch Situationen, in denen ein Unternehmen beschließen kann, die Einnahmen von einem Geschäftsjahr auf ein nächstes Jahr zu verschieben, wenn zu erwarten ist, dass das Unternehmen einen Umsatzrückgang verzeichnet oder ein anderer Faktor die Umsatzgenerierung in diesem Jahr behindert. Banken können sich auch um eine Einkommensglättung bemühen, indem sie in Jahren mit relativ geringer Rentabilität häufig die Risikovorsorge nutzen, um Beträge zu unterschätzen und in Zeiten mit höheren Gewinnen zu übertreiben, wodurch das Einkommen auf lange Sicht effektiv ausgeglichen wird.