¿Cuál es el costo de reducción marginal?
El costo de reducción marginal es el gasto asociado con la eliminación de una unidad de contaminación. A medida que la cantidad de contaminación producida se acerca a cero, el costo de reducción marginal tiende a aumentar, ya que se vuelve cada vez más costoso prevenir la contaminación. Este concepto también se puede aplicar a la limpieza ambiental, donde se refiere a los costos asociados con la limpieza de una unidad de contaminación, en lugar de prevenirla en primer lugar. Los economistas y las empresas pueden usar este concepto en problemas de optimización para equilibrar los costos de la contaminación con el deseo de responsabilidad ambiental.
Una forma de observar el costo de reducción marginal es en una curva de costos, que muestra el gasto por unidad adicional de contaminación. En algunos casos, pueden estar involucradas múltiples formas de contaminación, en cuyo caso una curva de costo puede necesitar ser trazada con varios parámetros diferentes. El punto en el que se encuentran estas curvas puede representar la solución óptima, que muestra el punto en el que una empresa puede eliminar la contaminación MOst eficientemente. Continuar a lo largo de la curva de costos puede hacer que los gastos se vuelvan inaceptablemente altos.
Si el costo de reducción marginal sería considerable, podría no equilibrarse con el valor de los bienes y servicios producidos. Las empresas generalmente quieren encontrar un punto lo más cercano posible a cero emisiones, pero considere el creciente gasto con cada unidad adicional de contaminación. Los bajos costos de reducción pueden cubrir actividades como instalar filtros para atrapar partículas, por ejemplo. Los costos más altos pueden requerir equipos nuevos o procesos completamente nuevos, que pueden volverse costosos.
Las empresas no son la única entidad que usa el costo de reducción marginal. Las naciones pueden usarlo para la planificación de energía y políticas. Pueden considerar la contaminación generada por sus actividades y pueden desarrollar un plan de reducción. Parte del plan puede incluir la creación de una curva de costos para encontrar el punto de mayor eficiencia. EnEste punto, los costos para prevenir o limpiar la contaminación no compensan significativamente el valor que proporcionan.
Dichas ecuaciones también pueden ser utilizadas por los reguladores para determinar cuánta contaminación debe poder prevenir o limpiar una industria, utilizando el costo de reducción marginal. Si las empresas individuales no están de acuerdo con la evaluación, podrían necesitar proporcionar información para respaldar sus reclamos. Las empresas podrían argumentar que las regulaciones propuestas las obligarían efectivamente a salir del negocio debido al alto costo de reducción marginal. Según este argumento, el gobierno podría otorgar una extensión o exención sobre el cumplimiento regulatorio.