Hvad er marginale nedbringelsesomkostninger?
Marginal nedbringelsesomkostninger er udgiften forbundet med at eliminere en forureningseenhed. Når mængden af produceret forurening nærmer sig nul, har de marginale nedbringelsesomkostninger en tendens til at stige, fordi det bliver mere og dyrere at forhindre forureningen. Dette koncept kan også anvendes til miljøoprydning, hvor det henviser til omkostningerne i forbindelse med oprydning af en forureningsenhed i stedet for at forhindre det i første omgang. Økonomer og virksomheder kan bruge dette koncept i optimeringsproblemer til at afbalancere omkostningerne ved forurening med ønsket om miljøansvar.
En måde at se de marginale nedbringelsesomkostninger på er en omkostningskurve, der viser omkostningen pr. Ekstra forureningsenhed. I nogle tilfælde kan flere former for forurening være involveret, i hvilket tilfælde en omkostningskurve muligvis skal kortlægges med flere forskellige parametre. Det punkt, hvor disse kurver mødes, kan repræsentere den optimale løsning, der viser det punkt, hvor et firma kan eliminere forurening mest effektivt. Fortsat langs omkostningskurven kan det medføre, at udgifterne bliver uacceptabelt høje.
Hvis de marginale nedbringelsesomkostninger ville være betydelige, er de muligvis ikke i balance med værdien af de producerede varer og tjenester. Virksomheder vil typisk finde et punkt så tæt på nul-emissioner som muligt, men overveje den voksende udgift med hver ekstra forureningsenhed. Lave nedbringelsesomkostninger kan muligvis dække aktiviteter som installation af filtre til fældning af partikler, f.eks. Højere omkostninger kræver muligvis nyt udstyr eller helt nye processer, som kan blive dyre.
Virksomheder er ikke den eneste enhed, der bruger marginale nedbringelsesomkostninger. Nationerne kan bruge det til energi og politisk planlægning. De kan overveje forureningen genereret af deres aktiviteter og kan udvikle en plan for reduktion. En del af planen kan omfatte oprettelse af en omkostningskurve for at finde punktet med mest effektivitet. På dette tidspunkt modregner omkostningerne til forebyggelse eller oprensning af forurening ikke væsentligt den værdi, de leverer.
Sådanne ligninger kan også bruges af regulatorer til at bestemme, hvor meget forurening en industri skal være i stand til at forhindre eller rydde op ved hjælp af marginale nedbringelsesomkostninger. Hvis de enkelte virksomheder er uenige i vurderingen, kan de være nødt til at give oplysninger for at tage backup af deres påstande. Virksomheder kan muligvis argumentere for, at foreslåede reguleringer effektivt ville tvinge dem ud af drift på grund af de høje marginale nedbringelsesomkostninger. Under dette argument kan regeringen muligvis give en forlængelse eller fritagelse for overholdelse af lovgivningen.