Hvad er en præstationsobligation?
En af de største bekymringer, en person har, når man ansætter en entreprenør, er, om denne person vil være i stand til at udføre jobbet. Selv hvis entreprenøren er kvalificeret og har et godt omdømme, kan hans virksomhed lide en katastrofal begivenhed eller økonomisk krise, der kan bringe projektet i fare. For at afhjælpe denne bekymring er det blevet en standardpraksis i store byggeprojekter for entreprenøren at anskaffe en præstationsobligation. En præstationsobligation er en obligation udstedt af en bank eller forsikringsselskab, der garanterer, at en entreprenør tilfredsstillende afslutter et projekt.
I Europa udstedes disse obligationer normalt af en bank og kaldes ”bankgarantier” i Det Forenede Kongerige eller en ”forsigtighed” i Frankrig. I USA udstedes obligationerne generelt af et forsikringsselskab, skønt de kan udstedes af en bank eller endda en privat part. I alle tilfælde udgør præstationsobligationen en trevejskontrakt mellem ejeren eller hovedmanden, entreprenøren, kaldet fordringshaver, og det selskab, der tilbyder obligationen, kendt som kaution. Dette er ikke en forsikring, men en økonomisk garanti for, at arbejdet udføres tilfredsstillende.
Mens entreprenøren er den part, der anskaffer ydeevne, betales omkostningerne af ejeren og bør inkluderes i budet. Det dækker 100% af kontraktomkostningerne og har normalt en defineret tidsfrist for færdiggørelse af jobbet. Obligationen garanterer også, at omkostningerne ved projektet matcher budet, forudsat at ejeren holder sig til det arbejde, der er defineret i kontrakten. Hvis en ejer ønsker at foretage ændringer undervejs, skal der foretages en kontraktændring, der afgrænser eventuelle ekstra omkostninger og tid, der kræves til færdiggørelse. Når jobbet er afsluttet tilfredsstillende, annulleres obligationen.
Hvis en entreprenør bliver insolvent, overskrider budgettet eller af en eller anden grund ikke afslutter arbejdet til tiden, anses han for at være i standard. Når der opstår en standard, giver obligationen normalt ejeren tre muligheder; han kan få penge til at udføre arbejdet selv, han kan vælge en ny entreprenør, eller han kan tillade, at kautionsfirmaet finder en ny entreprenør. Der vil blive afsat midler op til de oprindelige kontraktomkostninger til at gennemføre projektet.
En præstationsobligation er også navnet, der tidligere blev brugt i De Forenede Stater, for at henvise til det sikkerhedsstillelse, som en investor skal stille, når han indgår en futureskontrakt. Denne obligation, eller marginkonto, som den nu kaldes, bruges til at dække mæglerens økonomiske risiko ved håndtering af kontoen. En futures-kontrakt er en kontrakt om at købe en bestemt mængde af en vare eller et finansielt instrument til en fast pris på en fremtidig dato. Disse kontrakter handles på en central finansiel børs.
I USA kræves der kun en præstationsobligation på offentlige projekter, der overstiger en omkostning på $ 100.000 amerikanske dollars (USD). Det anbefales generelt ikke for en ejer at insistere på en obligation til et lille job. Da gebyret for en sådan obligation ville være lille, kan det være meget vanskeligt for en entreprenør at finde en kaution, der er villig til at dække et badeværelse-ombygning eller et nyt dæk. I et større projekt er en præstationsobligation imidlertid en værdifuld investering.