¿Cuáles son los niveles bajos de ferritina?
La ferritina es una proteína en el cuerpo que almacena y libera hierro. Una prueba de ferritina, o prueba de hierro, mide la cantidad de ferritina en la sangre. Los niveles altos indican que el cuerpo está almacenando demasiado hierro. Los bajos niveles de ferritina indican una deficiencia de hierro.
Hay muchas causas de deficiencia de hierro que conducen a niveles bajos de ferritina. La anemia por deficiencia de hierro es la causa más común de niveles bajos. Otras causas pueden incluir enfermedades hepáticas, hipotiroidismo, hepatitis aguda, hemorragias digestivas a largo plazo y desnutrición. Si una mujer tiene sangrado menstrual anormalmente abundante, los niveles de ferritina pueden ser bajos.
La deficiencia de hierro y los bajos niveles de ferritina están relacionados, por lo que los síntomas son los mismos. Los mareos, la fatiga y los dolores de cabeza son comunes. Las personas también pueden experimentar pérdida de apetito, piel pálida o color de ojos, irritabilidad y uñas quebradizas. En casos más raros, se ha informado la necesidad de comer alimentos no comestibles o hielo compulsivo.
Cuando se presentan los síntomas, los médicos primero ordenarán un análisis de sangre. Si los recuentos de glóbulos rojos más pequeños y los niveles de hemoglobina parecen bajos, esto lleva a una prueba de ferritina junto con otras pruebas de hierro. Los resultados de esta prueba generalmente conducen a un diagnóstico de deficiencia de hierro porque los niveles de ferritina están por debajo del rango normal.
Los niveles bajos de ferritina se miden a partir de la prueba de ferritina, que es muy similar a un análisis de sangre estándar. En algunos casos, la prueba puede necesitar realizarse más de una vez. A medida que los niveles de hierro caen, las tiendas de hierro comienzan a acostumbrarse en un esfuerzo por tratar de reemplazar el hierro. Otra segunda prueba mostraría una disminución, incluso si es mínima.
Existen bastantes métodos utilizados para tratar los bajos niveles de ferritina y la deficiencia de hierro. El primero es un cambio en los requerimientos dietéticos. Aumentar los alimentos que son ricos en hierro ayuda de dos maneras. Los alimentos ricos en hierro, como la soya, las espinacas y el brócoli, ayudan a elevar los niveles de hierro de forma natural al tiempo que aumentan la cantidad de hierro que almacena la proteína ferritina.
Agregar suplementos es otra forma de tratar los bajos niveles de ferritina. Los suplementos de hierro, como el sulfato ferroso, están disponibles sin receta médica y con receta. Muchos médicos recomiendan tomar suplementos de vitamina C con suplementos de hierro. La vitamina C ayuda al cuerpo a absorber el hierro.
Tratar los niveles bajos de ferritina rápidamente es importante. La deficiencia de hierro causa problemas con los glóbulos rojos. Cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro, no puede producir glóbulos rojos. Esto reduce la cantidad de oxígeno y nutrientes distribuidos a través del cuerpo por la sangre. Si no se trata el nivel bajo de hierro, pueden ocurrir problemas graves, como problemas cardíacos.