¿Qué son los movimientos espejo?
Los movimientos especulares se observan en personas con trastornos neurológicos que hacen que se muevan involuntariamente a ambos lados del cuerpo al iniciar un movimiento voluntario de un lado del cuerpo. En un ejemplo simple, una persona podría alcanzar la manija de la puerta con la mano derecha, y el brazo y la mano izquierdos harían el mismo movimiento de alcanzar y agarrar involuntariamente. El trastorno del movimiento del espejo, también llamado distonía del espejo, es relativamente inusual y puede convertirse en un impedimento para el paciente, ya que interfiere con la capacidad de realizar tareas donde los brazos y las piernas necesitan trabajar de forma independiente el uno del otro.
Los bebés y los niños de hasta aproximadamente 10 años exhiben algunos movimientos de espejo. Las vías en el cerebro continúan desarrollándose durante la infancia y cuando las personas nacen por primera vez, carecen del ajuste fino que les permite mover las extremidades de forma independiente. Por lo tanto, los bebés hacen cosas como patear con ambas piernas cuando quieren patear con una, o mover involuntariamente un brazo mientras inician un movimiento intencional con el otro brazo. En un porcentaje muy pequeño de personas, estos movimientos especulares persistirán hasta la edad adulta.
Algunas personas desarrollan movimientos espejo como una complicación de trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson. A medida que la enfermedad degenerativa descompone las conexiones en el cerebro, el paciente pierde algo de control motor y desarrolla movimientos involuntarios que incluyen tics, temblores y movimientos especulares. Si alguien desarrolla este problema neurológico repentinamente, puede ser una señal de que algo en el cerebro está funcionando mal.
En un porcentaje muy pequeño de la población, esta condición es causada por una variación genética. La investigación a principios de la década de 2000 identificó a dos familias, una en Irán y la otra en Canadá, con un trastorno hereditario del movimiento del espejo. Los miembros de ambas familias experimentan errores durante el desarrollo del cerebro que dejan algunas neuronas en el hemisferio equivocado. Como resultado, cuando un hemisferio inicia un movimiento, las neuronas a lo largo del viaje también responden, haciendo que la extremidad en el lado opuesto del cuerpo también se mueva.
Las personas con movimientos de espejo pueden tener dificultades con tareas como escribir, tejer y otras actividades donde las manos necesitan moverse de forma independiente. Aunque la duplicación generalmente no es precisa, es lo suficientemente disruptiva como para dificultar el control de la otra mano. La tecnología adaptativa se puede utilizar para ayudar a las personas a completar tareas que de otro modo podrían ser desafiantes. Algunos pacientes también experimentan beneficios de la fisioterapia y los medicamentos diseñados para tratar los tics y los temblores.