Hva er speilbevegelser?

Speilbevegelser sees hos personer med nevrologiske lidelser som får dem til å ufrivillig bevege begge sider av kroppen når de setter i gang en frivillig bevegelse på den ene siden av kroppen. I et enkelt eksempel kunne en person strekke seg etter et dørhåndtak med høyre hånd, og venstre arm og hånd ville gjøre det samme når og griper bevegelse ufrivillig. Speilbevegelsesforstyrrelse, også kalt speildystoni, er relativt uvanlig og kan bli en svekkelse for pasienten, da det forstyrrer evnen til å utføre oppgaver der armer og ben trenger å jobbe uavhengig av hverandre.

Babyer og barn opp til omtrent 10 år har noen speilbevegelser. Stier i hjernen fortsetter å utvikle seg gjennom barndommen, og når folk først blir født, mangler de finjusteringen som gjør at de kan bevege lemmer uavhengig av hverandre. Dermed gjør babyer ting som å sparke med begge ben når de mener å sparke med den ene, eller ufrivillig bevege den ene armen mens de setter i gang en forsettlig bevegelse med den andre armen. Hos en veldig liten prosentandel av mennesker vil disse speilbevegelsene fortsette til voksen alder.

Noen individer utvikler speilbevegelser som en komplikasjon av nevrologiske lidelser som Parkinsons sykdom. Når forbindelsene i hjernen brytes ned av den degenerative sykdommen, mister pasienten litt motorisk kontroll og utvikler ufrivillige bevegelser inkludert tics, skjelvinger og speilbevegelser. Hvis noen plutselig utvikler dette nevrologiske problemet, kan det være et tegn på at noe i hjernen går galt.

Hos en veldig liten prosentandel av befolkningen er denne tilstanden forårsaket av en genetisk variasjon. Forskning på begynnelsen av 2000-tallet identifiserte to familier, en i Iran og den andre i Canada, med en arvelig speilbevegelsesforstyrrelse. Medlemmer av begge familier opplever feil under utviklingen av hjernen som etterlater noen nevroner i feil halvkule. Som et resultat, når en halvkule initierer en bevegelse, reagerer nevronene med på turen også, og får også lemmen på motsatt side av kroppen til å bevege seg.

Personer med speilbevegelser kan ha vanskeligheter med oppgaver som å skrive, strikke og andre aktiviteter der hendene trenger å bevege seg uavhengig. Selv om speilingen vanligvis ikke er presis, er den forstyrrende nok til å gjøre det vanskelig å kontrollere den andre hånden. Adaptiv teknologi kan brukes til å hjelpe mennesker med å fullføre oppgaver som ellers kan være utfordrende. Noen pasienter opplever også fordeler fra fysioterapi og medisiner designet for å adressere tics og skjelving.