Vad är spegelrörelser?

Spegelrörelser ses hos personer med neurologiska störningar som gör att de ofrivilligt rör sig på båda sidor av kroppen när de påbörjar en frivillig rörelse på ena sidan av kroppen. I ett enkelt exempel kan en person räcka ut till ett dörrhandtag med höger hand, och vänster arm och hand skulle göra samma att nå och gripa rörelse ofrivilligt. Spegelrörelsestörning, även kallad spegeldystoni, är relativt ovanlig och kan bli en nedsättning för patienten, eftersom det stör förmågan att utföra uppgifter där armar och ben måste arbeta oberoende av varandra.

Spädbarn och barn upp till cirka 10 års ålder visar några spegelrörelser. Vägar i hjärnan fortsätter att utvecklas under barndomen och när människor först föddes saknar de finjusteringen som gör att de kan röra sig oberoende av varandra. Således gör spädbarn saker som att sparka med båda benen när de menar att sparka med en, eller oavsiktligt flytta en arm medan de inleder en avsiktlig rörelse med den andra armen. Hos en mycket liten andel människor kommer dessa spegelrörelser att fortsätta till vuxen ålder.

Vissa individer utvecklar spegelrörelser som en komplikation av neurologiska störningar som Parkinsons sjukdom. Eftersom anslutningarna i hjärnan bryts ned av den degenerativa sjukdomen, förlorar patienten viss motorisk kontroll och utvecklar ofrivilliga rörelser inklusive tics, skakningar och spegelrörelser. Om någon plötsligt utvecklar detta neurologiska problem kan det vara ett tecken på att något i hjärnan går fel.

Hos en mycket liten andel av befolkningen orsakas detta tillstånd av en genetisk variation. Forskning i början av 2000-talet identifierade två familjer, en i Iran och den andra i Kanada, med en ärftlig spegelrörelsestörning. Medlemmar i båda familjerna upplever fel under utvecklingen av hjärnan som lämnar vissa nervceller på fel halvklot. Som ett resultat, när en halvkula initierar en rörelse, reagerar neuronerna med för resan också, vilket gör att lemmen på motsatt sida av kroppen också rör sig.

Personer med spegelrörelser kan ha svårt med uppgifter som att skriva, sticka och andra aktiviteter där händerna behöver röra sig självständigt. Även om speglingen vanligtvis inte är exakt är den tillräckligt störande för att göra det svårt att kontrollera å andra sidan. Anpassningsteknologi kan användas för att hjälpa människor att genomföra uppgifter som annars kan vara utmanande. Vissa patienter upplever också fördelar med fysioterapi och mediciner utformade för att hantera tics och skakningar.