¿Qué factores afectan la separación del cordón umbilical?

El cordón umbilical conecta el feto o embrión en desarrollo con la placenta de la madre. Después del nacimiento, se corta el cordón y queda una pequeña porción adherida al ombligo del bebé. Entre siete días y 12 semanas después del nacimiento, por lo general, esta porción del cordón umbilical se cae sola. Algunos factores que pueden conducir a un retraso en la separación del cordón umbilical incluyen el uso de antisépticos, inmunodeficiencias, cesárea, prematuridad y sepsis neonatal.

Al nacer un bebé, el cordón umbilical se sujetará y se cortará a no más de aproximadamente 1,2 pulgadas (3 cm) del estómago del bebé. Mantener el cordón limpio y seco es importante debido a su potencial como fuente de infección para el bebé. Esto se puede lograr utilizando jabón sin perfume y agua limpia. El uso excesivo de antibióticos restringirá la colonización normal del ombligo por bacterias útiles, lo que provocará un retraso en la separación del cordón.

La deficiencia de adhesión de leucocitos es un trastorno de inmunodeficiencia que afecta las células sanguíneas fagocíticas. Uno de los efectos de este trastorno es que causa un retraso en la separación del cordón umbilical de los bebés. Los casos graves de este trastorno pueden tratarse con un trasplante alogénico de médula ósea.

Las anomalías uracales también pueden causar un retraso en la separación. El uraco conecta la cúpula de la vejiga urinaria del embrión con el anillo umbilical. Si el cordón umbilical no se cierra correctamente, podría provocar la formación de un quiste de uraco y retrasar la separación.

Una infección del muñón del cordón o de los tejidos que lo rodean se conoce como onfalitis. Es más probable que esta afección afecte a los recién nacidos después de cinco a nueve días, o incluso antes para los bebés prematuros. Uno de los factores que conducen a la onfalitis es la falta de higiene adecuada durante el parto, y uno de los efectos es un retraso en la separación del cordón umbilical.

Los bebés prematuros tienen un mayor riesgo de separación tardía del cordón umbilical, en comparación con los bebés a término. Una de las razones de esto es una disminución en la colonización bacteriana normal del ombligo.

La sepsis neonatal es causada por una infección de la sangre de bebés menores de 90 días. El bebé puede contraer la infección de la madre durante o antes del parto. Los síntomas de esta infección incluyen hinchazón del abdomen, diarrea, convulsiones y un retraso en la separación del cordón umbilical.

Puede tomar más tiempo para que el cordón umbilical se separe en los bebés que nacen por cesárea en comparación con los bebés que nacen por vía vaginal. La razón de esto es la naturaleza estéril de la operación cesárea. Esto inhibe la colonización normal del cordón por bacterias útiles que ayudan en la separación.