¿Qué es un pólipo canceroso?
Los pólipos, tanto malignos como benignos, son grupos de células que crecen en las membranas mucosas del cuerpo. Las áreas donde ocurren con mayor frecuencia incluyen los senos paranasales y la nariz y el estómago. La vejiga y el útero también son lugares comunes; Sin embargo, son más comunes en el colon. Es posible encontrar pólipos en otras áreas de la mucosa, como el intestino delgado o el cuello uterino, pero esto es menos probable. Un pólipo maligno o canceroso a menudo comienza como benigno y cambia con el tiempo.
Los pólipos en el colon ocurren frecuentemente con pocos o ningún síntoma hasta que la enfermedad ha progresado seriamente. Por esta razón, los exámenes regulares que incluyen colonoscopias son importantes para cualquier persona mayor de 50 años. Además de los adultos mayores, los fumadores, las personas que consumen alcohol habitualmente y los que consumen muchas calorías grasas y poca fibra tienen una mayor incidencia de pólipos. . Las personas con sobrepeso corren un mayor riesgo al igual que las personas de ascendencia judía afroamericana o ashkenazi. Cualquier persona con antecedentes familiares de cáncer, especialmente cáncer de colon, que también pertenece a uno de los grupos mencionados anteriormente, tiene un mayor riesgo y debe ser diligente con los exámenes regulares de pólipos cancerosos.
Hay varios tipos de pólipos. La primera distinción implica cómo se une el pólipo. Algunos crecen desde la superficie de la mucosa a través de un tallo delgado; Estos son pólipos pedunculados. Otros aparecen directamente en la superficie sin el vástago de conexión; Estos son pólipos sésiles. Un crecimiento grande y sésil es considerablemente más probable que se convierta en un pólipo canceroso que uno pequeño y pendulado.
Otras distinciones entre los tipos de pólipos de colon incluyen adenomatoso, inflamatorio e hiperplásico. Los pólipos adenomatosos son los más comunes y representan más del 60% de todos los pólipos. La mayoría no se vuelve cancerosa en realidad; sin embargo, debido a que casi dos tercios de todos los pólipos entran en esta categoría, estadísticamente, la mayoría de los que de hecho son cancerosos son adenomatosos.
Los pólipos inflamatorios ocurren con mayor frecuencia como resultado de colitis ulcerosa o en pacientes con enfermedad de Crohn. Estas dos condiciones aumentan el riesgo de cáncer de colon; Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los pólipos inflamatorios son los menos cancerosos. Sin embargo, cualquier persona que haya experimentado episodios de síndrome del intestino irritable, colitis u otros trastornos intestinales debe realizarse chequeos regulares. La gran mayoría del resto cae en la categoría de pólipos hiperplásicos. Es más probable que se encuentren en el colon descendente y el recto. Casi siempre son benignos y lo siguen siendo.
Si bien un pólipo canceroso con frecuencia no causa síntomas, aquellos en grupos de alto riesgo deben estar familiarizados con los síntomas que pueden ocurrir. Un síntoma son las heces con sangre, que pueden contener rayas rojas con sangre o pueden ser negras en apariencia y alquitranadas. El sangrado rectal, otro síntoma, puede manifestarse como una mancha o una raya de sangre roja en el papel higiénico; sin embargo, este también es un síntoma muy común de hemorroides o lágrimas anales. Las heces que son regularmente delgadas y en forma de cinta pueden indicar la presencia de cáncer de colon. Aunque el dolor no está fuertemente asociado con un pólipo canceroso, una masa maligna que obstruye el intestino puede provocar náuseas y, a veces, vómitos y calambres abdominales.