Wat is een kankerpoliep?
Poliepen, zowel kwaadaardig als goedaardig, zijn celclusters die op de slijmvliezen van het lichaam groeien. De gebieden waar ze het vaakst voorkomen, zijn de sinussen en neus en maag. De blaas en de baarmoeder zijn ook veel voorkomende locaties; ze komen echter het meest voor in de dikke darm. Het is mogelijk om poliepen te vinden in andere slijmvliezen, zoals de dunne darm of baarmoederhals, maar dit is minder waarschijnlijk. Een kwaadaardige of kankerachtige poliep begint vaak als goedaardig en verandert in de loop van de tijd.
Dikke poliepen komen vaak voor met weinig of geen symptomen totdat de ziekte ernstig is gevorderd. Om deze reden zijn regelmatige onderzoeken met colonoscopieën belangrijk voor iedereen ouder dan 50 jaar. Naast oudere volwassenen, rokers, mensen die gewoonlijk alcohol consumeren en degenen die veel vette calorieën en weinig vezels eten, komen vaker poliepen voor . Personen met overgewicht lopen een verhoogd risico, net als die van Afro-Amerikaanse of Ashkenazische joodse afkomst. Iedereen met een familiegeschiedenis van kanker, met name darmkanker, die ook tot een van de bovengenoemde groepen behoort, loopt een verhoogd risico en moet ijverig zijn voor regelmatige onderzoeken naar poliepen met poliepen.
Er zijn een aantal soorten poliepen. Het eerste onderscheid houdt in hoe de poliep is bevestigd. Sommige groeien uit het slijmvliesoppervlak via een dunne stengel; dit zijn gesteelde poliepen. Anderen verschijnen direct op het oppervlak zonder de verbindingssteel; dit zijn ongesteelde poliepen. Een grote, zittend groei is aanzienlijk meer kans om een kankerachtige poliep te worden dan een kleine, hangende poliep.
Andere verschillen tussen colonpolieptypen zijn adenomateus, inflammatoire en hyperplastische. Adenomateuze poliepen zijn de meest voorkomende en vormen meer dan 60% van alle poliepen. De meeste worden niet echt kanker; Omdat bijna tweederde van alle poliepen statistisch gezien in deze categorie vallen, zijn de meeste van die poliepen eigenlijk adenomateus.
Ontstekingspoliepen komen meestal voor als gevolg van colitis ulcerosa of bij patiënten met de ziekte van Crohn. Deze twee voorwaarden verhogen het risico op darmkanker; er moet echter worden opgemerkt dat inflammatoire poliepen de minste kanker zijn. Desalniettemin moet iedereen die last heeft gehad van het prikkelbare darmsyndroom, colitis of andere darmaandoeningen regelmatig worden gecontroleerd. Het overgrote deel van de rest valt in de categorie hyperplastische poliepen. Ze zijn het meest waarschijnlijk te vinden in de dalende dikke darm en het rectum. Ze zijn bijna altijd goedaardig en blijven zo.
Hoewel een kankerpoliep vaak geen symptomen veroorzaakt, moeten mensen in groepen met een hoog risico bekend zijn met symptomen die kunnen optreden. Een symptoom zijn bloederige ontlasting, die rode, bloederige strepen kan bevatten of zwart van uiterlijk en teerachtig kan zijn. Rectale bloeding, een ander symptoom, kan zich manifesteren als een vlek of streep rode bloed op toiletpapier; dit is echter ook een veel voorkomend symptoom van aambeien of anale tranen. Krukken die regelmatig dun en lintachtig zijn, kunnen wijzen op de aanwezigheid van darmkanker. Hoewel pijn niet sterk wordt geassocieerd met een kankerachtige poliep, kan een kwaadaardige massa die de darm blokkeert, leiden tot misselijkheid en soms braken en buikkrampen.