Co to jest polip nowotworowy?
Polipy, zarówno złośliwe, jak i łagodne, są skupiskami komórek rosnącymi na błonach śluzowych organizmu. Obszary, w których najczęściej występują, obejmują zatoki, nos i żołądek. Pęcherz i macica są również częstymi lokalizacjami; jednak najczęściej występują w okrężnicy. Możliwe jest znalezienie polipów w innych obszarach błony śluzowej, takich jak jelito cienkie lub szyjka macicy, ale jest to mniej prawdopodobne. Złośliwy lub rakowy polip często zaczyna się jako łagodny i zmienia się z czasem.
Polipy okrężnicy często występują z niewielkimi objawami lub bez objawów, dopóki choroba nie rozwinie się poważnie. Z tego powodu regularne badania obejmujące kolonoskopię są ważne dla każdego powyżej 50 roku życia. Oprócz osób starszych, palacze, osoby, które zwykle spożywają alkohol, oraz osoby spożywające dużo kalorii i małej ilości błonnika częściej występują u polipów . Osoby z nadwagą są bardziej narażone na ryzyko, podobnie jak osoby pochodzenia afroamerykańskiego lub Żydów aszkenazyjskich. Każdy, kto ma rodzinną historię raka, zwłaszcza rak jelita grubego, który należy również do jednej z wyżej wymienionych grup, jest narażony na zwiększone ryzyko i powinien zachować ostrożność w zakresie regularnych badań rakowych w kierunku polipów.
Istnieje wiele rodzajów polipów. Pierwsze rozróżnienie dotyczy sposobu przyłączenia polipa. Niektóre rosną z powierzchni błony śluzowej przez cienką łodygę; są to szypułkowe polipy. Inne pojawiają się bezpośrednio na powierzchni bez trzonu łączącego; są to polipy siedzące. Duży, bezszypułkowy wzrost jest znacznie bardziej prawdopodobne, że stanie się rakowym polipem niż mały, zawiasowy.
Inne rozróżnienia między typami polipów okrężnicy obejmują gruczolakowate, zapalne i hiperplastyczne. Gruczolakowate polipy są najczęstsze i stanowią ponad 60% wszystkich polipów. Większość z nich faktycznie nie staje się rakowa; jednak ponieważ prawie dwie trzecie wszystkich polipów należy do tej kategorii, statystycznie większość z tych, które są faktycznie rakowe, ma gruczolakowatą postać.
Polipy zapalne najczęściej występują w wyniku wrzodziejącego zapalenia jelita grubego lub u pacjentów z chorobą Leśniowskiego-Crohna. Te dwa warunki zwiększają ryzyko raka okrężnicy; należy jednak zauważyć, że polipy zapalne są najmniej rakowe. Niemniej jednak każdy, kto doświadczył napadów zespołu jelita drażliwego, zapalenia jelita grubego lub innych zaburzeń jelit, powinien regularnie przeprowadzać kontrole. Zdecydowana większość pozostałych należy do kategorii polipów hiperplastycznych. Najprawdopodobniej można je znaleźć w zstępującym jelicie grubym i odbytnicy. Są prawie zawsze łagodne i pozostają takie.
Chociaż rakowy polip często nie powoduje objawów, osoby z grup wysokiego ryzyka powinny znać objawy, które mogą wystąpić. Jednym z objawów są krwawe stolce, które mogą zawierać czerwone, krwawe paski lub mogą mieć czarny wygląd i smolistość. Krwawienie z odbytu, kolejny objaw, może objawiać się plamą lub smugą czerwonej krwi na papierze toaletowym; jest to jednak bardzo częsty objaw hemoroidów lub łez odbytu. Stolce, które są regularnie cienkie i przypominają wstążki, mogą wskazywać na obecność raka jelita grubego. Chociaż ból nie jest silnie związany z rakowym polipem, złośliwa masa, która blokuje jelito, może powodować mdłości, a czasem wymioty i skurcze brzucha.