¿Qué es una evaluación de la marcha?

La marcha se define como la acción coordinada de nervios, músculos y huesos que resultan en caminar. La marcha de una persona es distintiva y única, y puede estudiarse para identificar cualquier anormalidad. La evaluación de la marcha se usa para involucrar poco más que la observación visual, pero los laboratorios modernos usan una gran cantidad de equipos electrónicos para evaluar cualquier problema de postura o equilibrio que pueda resultar de una marcha anormal.

Una evaluación de la marcha implica la observación visual o electrónica de una persona que camina. Las anormalidades de la marcha pueden ser causadas por factores genéticos o pueden ser el resultado de una lesión. A menudo se encuentran en personas con sistemas neuronales afectados que tienen enfermedades como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer o Parkinson.

La observación visual es el primer paso en la evaluación de la marcha. Incluso un ojo no entrenado puede detectar anormalidades obvias en la marcha de una persona, pero los ojos entrenados pueden ver mucho más. La observación inicial se realiza en una habitación grande donde el médico o el médico pueden ver al paciente sentarse, pararse, maniobrar obstáculos o incluso caminar con la cabeza vuelta hacia un lado. Las cámaras de video a menudo se usan para grabar a un paciente para su posterior estudio.

Cualquier evaluación es mejor cuando existen estándares clínicos para medir a un paciente. Una de esas medidas para la evaluación de la marcha se denomina Índice de marcha dinámica, que es una prueba que se administra a los pacientes mediante la cual realizan ciertas funciones. Los médicos califican a un paciente de 0 a 3 en ocho de estas funciones, y el puntaje general se usa para determinar la gravedad de la anormalidad de la marcha.

La tecnología moderna ha mejorado la evaluación de la marcha más allá de lo que es capaz solo de la observación humana. Un ejemplo de dicho análisis de movimiento es una placa de fuerza, que está montada en el piso. Registra la ubicación y el alcance de la presión que se le aplica. Otra es la electromiografía, que mide los pulsos eléctricos generados por el movimiento muscular.

Los trastornos de la marcha no suelen poner en peligro la vida, pero las personas con anomalías en la marcha pueden sufrir una calidad de vida más baja o ser más propensos a sufrir accidentes. A veces, simplemente cambiar los zapatos de una persona puede corregir un problema, pero a menudo se toman medidas correctivas. Uno podría beneficiarse de los ejercicios regulares de estiramiento y fortalecimiento para permitir una mayor movilidad. Otros pueden necesitar una férula o un aparato ortopédico para corregir una marcha anormal. En cualquier caso, el objetivo es una movilidad, equilibrio y rendimiento óptimos.

La marcha y el equilibrio a menudo están estrechamente entrelazados y, por lo tanto, se estudian juntos con frecuencia. El equilibrio se mide visualmente utilizando la Escala de equilibrio de Berg. Las anomalías del equilibrio pueden incluir defectos en la estructura del oído interno.